De Spaanse bondscoach Luis de la Fuente heeft duidelijk gemaakt dat het komende WK een unieke kans biedt voor Lamine Yamal. Tijdens zijn optreden in het programma 'Los Desayunos' van RTVE en het persbureau EFE benadrukte de trainer dat de Barcelona-speler deze kans moet benutten, omdat niemand weet hoe hij het volgende toernooi zal bereiken.

De la Fuente benadrukt de maturiteit en het enthousiasme van Yamal

De trainer beschreef de aanvaller als een 'zeer jonge maar zeer mature' speler die 'heel enthousiast' arriveert met 'een enorme drive'. Volgens hem 'weet Yamal dat het zijn moment is' en kan hij rekenen op een team vol talent op meerdere posities dat hem in staat stelt om optimaal te presteren.

Spanje begint op 15 juni tegen Kaapverdië aan een toernooi dat de bondscoach met vertrouwen tegemoet ziet na 'het enthousiasme van een heel land' te hebben gevoeld na de bekendmaking van de 26-koppige selectie.

Het herstel van Yamal en andere geblesseerden verloopt goed

Yamal is bezig met het herstel van een spierblessure waardoor hij de laatste wedstrijden van het seizoen miste. De la Fuente toonde zich optimistisch en hoopt hem vanaf de eerste wedstrijden op het WK te kunnen inzetten, al hangt de definitieve beslissing af van zijn vooruitgang.

De bondscoach beoordeelde ook de situatie van Mikel Merino positief, die na een lange afwezigheid weer minuten heeft gemaakt bij Arsenal. 'Mikel Merino belichaamt veel waarden die dit elftal heeft', aldus De la Fuente, die benadrukte dat hij fris en in topvorm zal arriveren.

Spanje zonder Real Madrid-spelers voor het eerst in de geschiedenis

De definitieve selectie bevat geen spelers van Real Madrid, een historische omstandigheid voor het Spaanse elftal. De la Fuente hechtte weinig belang aan clubnamen en verdedigde dat 'het grootste team dat er is het Spaanse elftal' is. 'Ik kijk niet naar de herkomst van de spelers. Het belangrijkste is dat we Spaanse spelers hebben die trots zijn om hun land te vertegenwoordigen', legde hij uit.

Wel zitten er acht spelers van FC Barcelona in de selectie, onder wie Eric García, die terugkeert in de A-selectie na eerdere periodes bij de jeugdelftallen onder De la Fuente.

De doelman is al aangewezen

De trainer bevestigde dat hij al heeft besloten wie de eerste doelman wordt in de openingswedstrijd, maar noemde geen naam tussen Unai Simón, David Raya en Joan García. 'Alle beslissingen worden genomen na grondige analyse en kennis van de spelers', zei hij, eraan herinnerend dat zes van de tien beste doelmannen ter wereld Spaans zijn.

Spanje behoort tot de favorieten, maar zonder garanties

Als regerend Europees kampioen behoort Spanje tot de favorieten volgens De la Fuente. De bondscoach waarschuwde echter dat 'je veel meer verliest dan wint' en dat het favorietschap 'van buitenaf komt'. 'Het is een historisch WK, met maar liefst tien teams die kunnen winnen', besloot hij.