Luis de la Fuente benadrukt voorzichtigheid: Spanje denkt alleen aan België voor mogelijke kruising met Frankrijk

De Spaanse bondscoach benadrukt de kracht van de groep en wijst elk favoritisme in de kwartfinales af.

In de persruimte van het SoFi Stadium in Los Angeles verscheen Luis de la Fuente met zijn gebruikelijke serene en professionele toon. De Spaanse bondscoach herhaalde dat het enige directe doel is om België te verslaan en sloot elke afleiding over een hypothetische kruising met Frankrijk in de halve finales uit.

Maximale voorzichtigheid tegen België en respect voor de tegenstander

De la Fuente herinnerde eraan dat het opstellen van de ploeg een van de moeilijkste taken van de functie is. “Elke wedstrijd is anders”, legde hij uit, en benadrukte dat wissels nooit een straf betekenen voor de spelers die buiten de selectie vallen. Het team, voegde hij toe, komt met positieve gevoelens na wedstrijd na wedstrijd te zijn verbeterd.

Over de mogelijke ontmoeting met Frankrijk was de coach duidelijk: “Alleen de wedstrijd tegen België zit in ons hoofd”. Als professionals, benadrukte hij, is er geen ruimte om verder te denken dan de volgende wedstrijd.

Vertrouwen in de keepers en de defensieve soliditeit

De bondscoach prees het werk van Unai Simón, David Raya en Joan García, die hij tot de besten ter wereld in hun positie rekent. “Een goede keeper geeft veel rust”, stelde hij. Spanje, herinnerde hij, behoudt een opvallende defensieve soliditeit en is tegelijkertijd het team dat het vaakst schiet op doel in het toernooi.

De hechte groep en het beheer van talent

De la Fuente benadrukte het model van collectief leiderschap dat in de kleedkamer werkt en noemde zijn bewondering voor coaches als Lionel Scaloni en Gustavo Alfaro. Spelers als Yeremy Pino, Nico Williams en Víctor, onder anderen, verkeren in perfecte conditie en zullen worden beoordeeld op basis van de behoeften van de wedstrijd.

Met betrekking tot Pedri waardeerde de coach zijn bijdrage tegen Portugal: een praktisch en doeltreffend werk dat het team ten goede kwam. Over Lamine Yamal merkte hij op dat zijn motivatie “zeer gevaarlijk” is voor de tegenstanders en dat de jongeling moet leren die te kanaliseren om te voorkomen dat het angst wordt.

Werken aan strafschoppen en respect voor de geschiedenis

De bondscoach bevestigde dat Spanje alle mogelijke situaties heeft getraind, inclusief strafschoppen. “We hebben specialisten en spelers die zich goed aanpassen aan die scenario’s”, zei hij, hoewel hij eraan toevoegde dat intuïtie altijd een rol speelt bij de keuze van de penaltynemers.

Op de vraag over de gemiste strafschop van Eloy in 1986 noemde De la Fuente het een trieste herinnering, maar prees hij de moed van de speler en zijn toewijding aan Spanje.

Slotboodschap: goed werk en gecontroleerde ambitie

De coach concludeerde dat het beste recept voor de wedstrijd de zekerheid is die een goed team, de prestatie en de houding bieden. “Goed werk brengt je dichter bij de overwinning”, besloot hij. Hij prees ook de ambitie van Gavi, die droomt van een omhaal in een finale, en herinnerde eraan dat de toewijding van Lionel Messi een voorbeeld blijft voor iedereen.

Tags bij dit artikel