Luis de la Fuente verscheen voor de media in het stadion van Chivas de Guadalajara na de 0-1 overwinning van Spanje op Uruguay. De wedstrijd bracht het aantal officiële duels van het Spaanse elftal zonder nederlaag op 34. De bondscoach begon zijn betoog met een gebaar van nabijheid naar twee collega's: Didier Deschamps, die recent zijn moeder verloor, en Javier Caparrós, die gediagnosticeerd is met darmkanker en met wie hij een hechte vriendschap onderhoudt.
De bondscoach omschreef de partij als zeer veeleisend en van hoog niveau. Hij erkende dat de tegenstander opvallend hard speelde, maar benadrukte dat scheidsrechters er zijn om de regels te handhaven. “We hebben precies gedaan wat nodig was om te winnen”, stelde hij. Spanje wist zich aan de omstandigheden aan te passen en de kalmte te bewaren ondanks de provocaties.
De la Fuente benadrukte dat zijn groep zich uitsluitend richt op wat het zelf kan beïnvloeden. “Wij denken aan onszelf, we willen niets cadeau krijgen maar ook niets afgenomen zien”, legde hij uit. De trainer vermeed elke arbitrale discussie en herhaalde dat de selectie zich afzijdig houdt van beslissingen die buiten haar invloed liggen.
De afwezigheden op de vleugels en in de verdediging hebben nu de aandacht van de technische staf. Yeremy Pino kampt mogelijk met een sleutelbeenblessure en ondergaat morgen onderzoeken. De speler hield het ondanks de pijn vol tot het einde, een inspanning die de bondscoach als heldhaftig bestempelde. “Ik ben hem daar zeer dankbaar voor, net als zijn teamgenoten”, voegde hij toe. Nico Williams kampt met klachten die mogelijk door overbelasting of vermoeidheid komen; het team wacht de verdere ontwikkeling af.
Marcelo Bielsa, coach van Uruguay, kreeg lovende woorden van De la Fuente, die zijn werk blijft bewonderen. Het duel werd volgens de Spanjaard in een stijl gespeeld die afweek van de voorkeuren van Spanje, maar het team wist daar intelligent mee om te gaan. “Ik ben zeer trots op dit team. Het wordt steeds beter, met veel variatie”, verklaarde hij. De capaciteit om zo’n fysiek en provocerend duel te winnen, geeft de overwinning extra waarde.
De gevoelens na de zege zijn zeer positief. De la Fuente prees de kwaliteit van zijn spelers en de soliditeit van de reeks van 34 wedstrijden zonder verlies. De groep bevindt zich op het gewenste pad, al herinnerde de bondscoach eraan dat lange reizen een optimale recuperatie vereisen, bijna net zo belangrijk als het tactische werk. Onder de aandachtspunten noemde hij de noodzaak om het balbezit sneller te laten circuleren.