Luis de la Fuente verscheen in de persruimte van het Ramón Sánchez-Pizjuán om het duel tegen Kroatië en de persoonlijke betekenis van zijn terugkeer naar het stadion waar hij als speler en trainer schitterde, te bespreken.
De bondscoach benadrukte dat Spanje over tal van middelen beschikt, altijd binnen een herkenbare speelwijze. "Dit team heeft veel registers, maar altijd met een herkenbare idee. We hebben veel opties om op verschillende manieren te spelen. We proberen altijd het beste uit de spelers te halen", stelde hij.
De la Fuente bevestigde dat er wijzigingen in de basisopstelling komen. Hij acht het redelijk om enkele spelers te laten rusten, omdat elk van de 26 geselecteerden op topniveau kan presteren. Allen verkeren in uitstekende fysieke conditie.
De trainer prees de vorm van Fermín, die hij omschreef als een veelzijdige speler die energie, intensiteit, talent en klasse in het team brengt. "Dat type speler is nodig", verklaarde hij.
Over het competitieformaat herinnerde de bondscoach eraan dat vier wedstrijden in tien dagen zeer veeleisend is. Spanje heeft altijd het welzijn van de spelers vooropgesteld, zoals bleek uit de beslissing om Eric García niet te forceren in zijn herstel.
De la Fuente toonde zich blij met zijn nominatie en hoopte dat een Spanjaard de prijs wint, zowel bij de spelers als bij de trainers. "Ik wil dat een Spanjaard wint. Zowel bij de voetballers als bij de trainers. We hebben allemaal onze verdiensten. Ik ben blij met mijn nominatie", verklaarde hij. Later voegde hij eraan toe dat hij de prijs graag zou winnen.
Terugblikkend op zijn carrière adviseerde de bondscoach de jonge trainer om niet op te geven en volhardend te blijven. Het leven heeft hem geleerd dat die houding deuren opent.
De tegenstander van morgen beschikt over talent en reële kansen. "Er is geen perfecte tegenstander of perfecte dag. Het wordt een wedstrijd waarin we een betere versie moeten laten zien dan in Londen tegen Engeland", waarschuwde Luis de la Fuente.
Sinds hij de leiding heeft, bepalen spelers die vaak van de bank komen de uitslagen. De groep straalt een duidelijke teamgeest uit en alle leden hebben recht op speeltijd omdat ze van wereldniveau zijn.
De bondscoach beschreef zijn terugkeer naar Sevilla als een moment vol trots en persoonlijke emotie. Hij benadrukte het herstel van de geest van het elftal van 2010 en de trots van de fans om zich Spanjaard te voelen.