Luis de la Fuente sprak de pers toe in de persruimte van het stadion van Hajduk Split om het duel tegen Kroatië door te nemen. De Spaanse bondscoach combineerde respect voor een tegenstander met een rijke geschiedenis met vertrouwen in de huidige vorm van zijn selectie.
De bondscoach omschreef Kroatië als een fantastisch team en een van de belangrijkste nationale elftallen van de afgelopen jaren. Hij beschouwde de zware nederlaag tegen Engeland als een eenmalig incident dat de werkelijke verschillen niet weergeeft en dat extra motivatie kan opleveren voor de wedstrijd van morgen.
Voor mij is het een fantastisch team. Het behoort tot de belangrijkste selecties van de afgelopen jaren. Wat er de andere dag gebeurde, was een ongeluk. Dat overkomt je één keer in je leven.
De la Fuente bevestigde dat alle spelers willen meedoen en dat de technische staf per moment zal beoordelen wat het beste is. Hij prees de uitstekende vorm van Lamine Yamal, die hij omschreef als een geboren concurrent die op het ideale moment verkeert om op topniveau te presteren.
De coach legde uit dat de spanning die de jonge speler toont positief is en past bij zijn geniale karakter. Geen enkele speler zal meer dan 270 minuten maken in het toernooi, wat evenwichtige rotaties en frisheid garandeert.
Over Mikel Merino benadrukte De la Fuente zijn historische belang binnen de groep en stelde dat hij de wedstrijd kan beginnen of vanaf de bank kan invallen met evenveel impact. Dani Olmo past zich perfect aan aan het ritme van de wedstrijd en komt extra gemotiveerd naar het duel op Kroatische bodem.
De bondscoach verdedigde de continuïteit van een generatie die succesvol was in de jeugdelftallen en nu een solide en menselijk blok vormt. Hij verzekerde dat nieuwe talenten klaarstaan om de huidige basisspelers op te volgen wanneer het moment daar is.
De la Fuente voorzag een opgewonden sfeer in het stadion en stelde dat zowel Spanje als Kroatië zeer gemotiveerd zullen zijn. Hij herinnerde eraan dat het belangrijk is om nuchter te blijven en nederlagen te relativeren in een sport waarin verliezen vaker voorkomt dan winnen.