Luis de la Fuente benadrukt het karakter van het team na de comeback tegen Kroatië in de Nations League

De Spaanse bondscoach prijst zijn spelers voor een verdienstelijke overwinning en waardeert Merino en Unai Simón.

De bondscoach van Spanje, Luis de la Fuente, verscheen in de persruimte van het Poljud-stadion na de wedstrijd die de eerste speeldag van de Nations League afsloot. De trainer gaf zijn analyse van een overwinning die met inspanning en maturiteit tegen een veeleisende tegenstander werd behaald.

De waarde van de groep en de comeback in de tweede helft

Luis de la Fuente benadrukte de kwaliteit en de inzet van zijn selectie. "Het is een fantastische groep spelers die nooit de moed verliest en ons wedstrijd na wedstrijd verrast", stelde hij. In een duel tegen een sterke tegenstander en met een intense sfeer gaf het Spaanse team in de tweede helft de ommekeer. De bondscoach onderstreepte dat die duidelijke superioriteit een overwinning van grote verdienste opleverde.

Trots op de maturiteit getoond tegen Kroatië

De trainer toonde zich zeer tevreden met de collectieve reactie. "Ik ben erg trots. Ik zou over hen kunnen blijven praten. We wisten hoe hard Kroatië ons zou aanpakken. In de eerste helft leden we, maar we lieten het rijpen", legde hij uit. De reactievermogen en de controle over de wedstrijd na de rust waren aspecten die de bondscoach naar voren haalde.

Lof voor Mikel Merino en zijn internationale ontwikkeling

Over Mikel Merino spaarde Luis de la Fuente geen complimenten: "Het is een eer om zo’n speler te coachen. Hij heeft duidelijk laten zien waarom ik hem voor het WK in mijn armen zou hebben gedragen. In een ander land zou hij meer gewaardeerd worden. Ik hoop dat dat gebeurt". De bondscoach vertrouwt erop dat de middenvelder de erkenning krijgt die hij verdient, zowel binnen als buiten Spanje.

Steun voor Unai Simón en de Spaanse keepers

De trainer had ook woorden van steun voor Unai Simón en de overige doelmannen. "Ik ben blij voor iedereen, voor sommigen extra omdat ze altijd extra onder de loep lijken te liggen. Ik hoop dat hij de Gouden Bal voor keepers wint. Trouwens, we hebben drie genomineerde keepers", merkte hij op. Luis de la Fuente vierde daarmee de goede vorm van de keepers van de nationale ploeg.