Luis de la Fuente benadrukt het karakter van Spanje na top 4 wereldwijd

De bondscoach viert de historische prestatie en analyseert de sleutels tot de overwinning, de rol van Mikel Merino en de keuze voor Fabián

Luis de la Fuente gaf zijn eerste persconferentie als de derde Spaanse bondscoach die het elftal onder de vier beste ter wereld wist te plaatsen. Daarvoor slaagden Guillermo Eizaguirre in 1950 en Vicente del Bosque in 2010. De coach sprak eerst op Teledeporte en DAZN voordat hij de media te woord stond in de persruimte.

Het karakter van het team maakt het verschil

De bondscoach benadrukte de competitieve geest van zijn spelers in elke situatie. “Het is het karakter van het team in elke omstandigheid en situatie, ik herhaal hoe trots ik ben om dit team te coachen dat wil groeien en verbeteren”, stelde hij. Spanje creëerde genoeg kansen om de wedstrijd rustiger af te sluiten, al bleef De la Fuente de moeilijkheid van elke overwinning benadrukken.

Mikel Merino, sleutelspeler in het Spaanse model

De coach prees de kwaliteiten van Mikel Merino onvoorwaardelijk. “Hij heeft veel kwaliteiten, hij zou bij elke selectie en club kunnen spelen en voor ons is hij precies op maat gemaakt voor dit team en dit model. We weten dat hij er altijd is als we hem nodig hebben”, zei hij. Hij erkende dat het oneerlijk is dat de middenvelder soms geen minuten maakt, al kunnen er maar elf spelers in de basis staan en begrijpt de groep zijn rol volledig.

Spanje, enige selectie die Frankrijk twee keer op rij versloeg

Met het oog op de halve finale tegen Francia straalde Luis de la Fuente vertrouwen uit. “We gaan werken om Frankrijk te verslaan, zij zullen net zo bezorgd zijn. Wij zijn de enige selectie ter wereld die hen twee keer achter elkaar heeft verslagen”, verklaarde hij. De coach vertrouwt erop dat beide teams even gemotiveerd aan de wedstrijd beginnen.

Fabián vervangt Pedri voor meer controle en diepgang

Over de opstelling legde de bondscoach de wissel van Fabián voor Pedri uit. Beide spelers trainen op hoog niveau, maar er werd gekozen voor een ander profiel. “Fabián traint erg goed, Pedri ook, maar iedereen kan spelen. We zochten een ander tintje, Fabián heeft meer balcontrole, hij is anders dan Pedri. We vonden dat we dat nodig hadden, meer diepgang, en Pedri sparen voor het slot met zijn frisheid en overzicht”, lichtte hij toe.