Luciano Darderi verraste door Rafael Jódar uit te schakelen in de kwartfinales van een Masters 1000. De wedstrijd duurde meer dan drie uur en de Italiaan, genaturaliseerd na zijn geboorte in Argentinië, won met 7-6 (5), 5-7 en 6-0. Na de partij spaarde Darderi geen lof voor zijn 19-jarige tegenstander.

Darderi benadrukt het talent van Jódar als een monster

De Italiaanse tennisser erkende dat hij niet verwachtte tegen een zo sterke tegenstander te spelen. 'Ik verwachtte niet dat hij zo goed zou spelen', verklaarde hij aan de media. Bovendien benadrukte hij dat Jódar 'een monster' is die 'op slechts 19 jaar heel goed speelt' en dat hij 'zeker een ongelooflijke toekomst heeft'.

De belangrijkste overwinning uit de carrière van Darderi

Darderi waardeerde vooral het mentale aspect van zijn optreden. 'Vooral mentaal, want mentaal terugkomen in de derde set was de sleutel, dus daar ben ik blij om', legde hij uit. De overwinning is het hoogtepunt van zijn carrière tot nu toe en bezorgde hem zijn debuut in de halve finales van een Masters 1000.

De Italiaan benadrukte ook dat hij een grote sprong heeft gemaakt door nooit op te geven, iets wat in al zijn recente partijen te zien was. Hij gaf echter toe dat hij nog veel moet verbeteren en leren in zijn spel.

Darderi treft Ruud in de halve finales

In de volgende ronde krijgt Darderi de Noor Casper Ruud tegenover zich. De partij wordt de belangrijkste halve finale voor Ruud sinds hij in mei vorig jaar de Masters 1000 van Madrid won.