Love Island USA-ster Vasana Montgomery biedt excuses aan voor racistische uitspraak in opgedoken tienerfilmpjes

Peacock verwijdert deelneemster uit cast van seizoen 8 nadat oude beelden online opduiken, wat leidt tot aanpassingen in de cast voor de première

Vasana Montgomery, een van de oorspronkelijke castleden die waren geselecteerd voor Love Island USA seizoen 8, heeft publiekelijk excuses aangeboden nadat producenten haar uit de Peacock-serie verwijderden na het opduiken van video's waarin ze een racistische uitspraak deed.

Montgomery reageert op video's in Instagram-statement

De realitykandidate deelde haar reactie via Instagram Stories en ging direct in op de beelden die breed verspreid raakten na de bekendmaking van de cast. Ze beschreef de filmpjes als afkomstig uit haar tienerjaren en toonde duidelijk berouw.

Ik wil een paar video's uit mijn tienerjaren aansnijden die recent weer opdoken. In die video's gebruikte ik een racistische uitspraak. Daar is geen excuus voor en ik vind het heel erg. Ik schaam me en ben teleurgesteld in mijn eigen woorden.

— Vasana Montgomery, Instagram Stories-statement

Montgomery nam vervolgens de volledige verantwoordelijkheid en wees op de persoonlijke ontwikkeling die ze sinds het opnemen van de video's heeft doorgemaakt. Ze benadrukte dat educatie de oorspronkelijke schade niet wegneemt.

Ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor wat ik zei en begrijp waarom het mensen heeft gekwetst en van streek gemaakt. Sindsdien ben ik als persoon veel gegroeid en heb ik de tijd genomen om mezelf te onderwijzen, te luisteren, te leren en beter te begrijpen welke impact taal kan hebben. Dat wist mijn fout niet uit. Ik vraag niemand om het goed te praten. Ik geloof dat mensen verantwoordelijk gehouden moeten worden voor hun daden, maar ik geloof ook in groei, leren en beter worden. Aan iedereen die ik gekwetst of teleurgesteld heb: het spijt me echt.

— Vasana Montgomery, Instagram Stories-statement

Castbeslissing en reactie van de producent

Montgomery was aangewezen als een van de twaalf eilandbewoners die de villa zouden betreden voor het nieuwe seizoen. Kort na de bekendmaking verspreidden de video's zich razendsnel op sociale media. Peacock bevestigde dat het materiaal niet beschikbaar was tijdens de standaard achtergrondcontroles voorafgaand aan de casting.

Productie past ter plekke aan

Omdat Montgomery vertrok voordat de opnames begonnen, verkleinde het productieteam de oorspronkelijke groep van twaalf naar tien eilandbewoners voor de premièreaflevering. Gabriel Vasconcelos, oorspronkelijk bedoeld als een van de oorspronkelijke eilandbewoners, kwam later binnen als bombshell om de dynamiek van het programma te behouden.

Vergelijkbaar incident eerder bij Love Island USA

Het is de tweede keer dat de serie te maken krijgt met racistisch ongevoelige taal van een deelnemer. Vorig jaar gebruikte een andere kandidaat dergelijke taal tijdens een podcastoptreden en werd enkele dagen nadat het seizoen al was begonnen met streamen verwijderd.