De Los Angeles Lakers hebben de mediagenieke center Robbie Avila aangetrokken met een niet-gegarandeerd eenjarig Exhibit-10-contract tegen het minimumsalaris van de league. De 22-jarige speler van 2,08 meter werd niet geselecteerd in de NBA Draft 2026 en komt van de universiteit van Saint Louis.
Avila zal zijn eerste test met de franchise uit Los Angeles afleggen in de Summer League, die van 3 tot en met 19 juli wordt gehouden. Als hij de twijfels over zijn atletische capaciteiten in de verdediging wegneemt, kunnen de Lakers zijn overeenkomst omzetten in een two-way contract of hem toevoegen aan de hoofdselectie.
De speler verwierf bekendheid bij Indiana State, de alma mater van Larry Bird, en sloot zijn universitaire carrière af bij de Saint Louis Billikens. In het afgelopen seizoen kwam hij gemiddeld tot 12,8 punten, 4,5 rebounds en 4,1 assists, waarmee hij een belangrijke bijdrage leverde aan de kwalificatie van het team voor March Madness.
Zijn speelstijl, die afwijkt van het gebruikelijke atletische prototype, heeft hem meerdere bijnamen opgeleverd: Cream Abdul-Jabbar, Larry Nerd, Larry Blurred, Steph Blurry, Milk Chamberlain en Rob Wave. Talrijke vergelijkingen linken hem aan Nikola Jokic vanwege zijn speloverzicht en vermogen om verdedigingen te lezen.
De coach maakt altijd grapjes met me dat ik een stap langzamer ben dan iedereen op het veld. Ik antwoord hem dat ik twee stappen langzamer ben, omdat ze verwachten dat ik een stap langzamer ben, dus ga ik nog iets langzamer dan dat.
Vanwege zijn Mexicaanse afkomst via zijn vader heeft Avila de deur opengehouden om in de toekomst uit te komen voor het Mexicaanse nationale team. "Als het aanbod komt... zal ik daar honderd procent tevreden mee zijn", verklaarde de center.