Londonse ULEZ reduceert vervuiling fors en verbetert longfunctie bij kinderen

Nieuwe data uit de hoofdstad tonen forse dalingen in schadelijke emissies en snellere verbeteringen in de longfunctie van jonge bewoners dan in omliggende gebieden

De Ultra Low Emission Zone in Londen heeft gezorgd voor flinke verbeteringen in de luchtkwaliteit in de hele stad. Nieuw bewijs toont aan dat de longfunctie van kinderen beter is sinds het beleid van kracht werd. Een stadsrapport en een studie die deze week zijn verschenen, benadrukken de omvang van de veranderingen.

ULEZ breidt uit over Groot-Londen

De zone verplicht voertuigen die niet voldoen aan moderne emissienormen tot een dagelijkse heffing van £12,50. De maatregel geldt dag en nacht en dekt nu heel Groot-Londen na uitbreidingen in 2021 en 2023. Het beleid startte in 2019 in het centrum van Londen onder burgemeester Sadiq Khan en bouwt voort op een eerder voorstel van Boris Johnson.

De maatregel verschilt van de bestaande congestieheffing, die zich richt op het volume van het verkeer in plaats van emissies. Er gelden vrijstellingen voor bepaalde bestelwagens en bussen, maar de regels hebben toch meetbare verschuivingen in het wagenpark veroorzaakt.

Vervuiling daalt op bijna alle meetpunten

Een rapport van de stad toont aan dat de stikstofdioxidewaarden in het buitenste Londen 27 procent lager liggen en de PM2,5-deeltjes 31 procent lager dan zonder de zone het geval zou zijn geweest. De totale stikstofoxiden daalden met 14 procent. In het centrum van Londen werd een daling van 54 procent in NO2 gemeten.

Negenennegentig procent van de luchtkwaliteitsmeetpunten registreerde reducties. Voor de beleidsperiode stierven jaarlijks ongeveer 4000 Londenaars door giftige lucht. De sterke dalingen in de schadelijkste vervuilende stoffen zouden meer dan duizend van dergelijke sterfgevallen per jaar kunnen voorkomen.

Achterstandswijken, die historisch gezien de hoogste blootstelling kenden, zagen een reductie van 80 procent in het aantal bewoners dat illegale vervuilingsniveaus inademt. De koolstofemissies daalden eveneens, waarbij de besparingen over vijf jaar overeenkomen met de uitstoot van ongeveer drie miljoen enkele vluchten tussen Londen en New York.

Longfunctie van kinderen verbetert sneller in de hoofdstad

Een studie van Queen Mary University of London vergeleek de longfunctie van kinderen voor en na de invoering van de zone, met het nabijgelegen Luton als controlegroep. Voor het beleid hadden kinderen in Luton een sterkere longcapaciteit dan die in Londen.

Vier jaar later hadden Londense kinderen het gat gedicht. Beide locaties boekten vooruitgang, maar Londen verbeterde sneller. Het aandeel kinderen met een klinisch verminderde longfunctie daalde van 14 procent naar 9 procent in Londen en van 9 procent naar 7 procent in Luton.

Nalevingsdoelen ruim op tijd gehaald

Een eerdere prognose van King's College London schatte dat het 193 jaar zou duren voordat de stad de wettelijke limieten voor stikstofdioxide zou halen zonder verdere maatregelen. Londen bereikte de limiet vorig jaar, 184 jaar eerder dan verwacht.

Een luchtvervuilingsmeter bij een basisschool toonde een reductie van 48 procent in stikstofdioxide.

— Sadiq Khan, burgemeester van Londen, Verklaring over de studie van Queen Mary University

Wagenpark verandert sneller door sloopregeling

Tussen juni 2023 en september 2024 daalde het aantal niet-conforme voertuigen op de wegen van Londen met 58 procent. Een sloopregeling van £200 miljoen hielp 15.232 oudere voertuigen te verwijderen, met extra steun voor huishoudens met lagere inkomens. De verkoop van elektrische voertuigen is sterk gestegen en bereikte in 2024 bijna drie op de tien nieuwe auto's.

Tags bij dit artikel