London Film Festival verstevigt zijn positie als startpunt van het awards-seizoen

BFI LFF opent op 7 oktober met Europese premières en drukke FYC-evenementen die wereldwijde stemmers en talent uit de industrie aantrekken

Het BFI London Film Festival opent deze week als een belangrijk ontmoetingspunt voor films die al awards-buzz genereren. Gelegen na grote festivals als Berlijn, Cannes, Venetië, Toronto en Telluride, brengt het evenement veel van de meest besproken titels van het jaar voor het eerst samen op één podium.

De programmering begint op 7 oktober met de Europese première van “Elsinore”. De line-up bevat verder “Club Kid”, “Wild Horse Nine”, “The Debut”, “Ink”, “La Bola Negra”, “Primetime”, “Tender Loving Care” en nog tientallen andere titels.

LFF wordt officieuze start van de internationale awards-race

De afgelopen jaren is het festival uitgegroeid tot een van de vroegste en invloedrijkste haltes op het awards-circuit. Naast de publieke vertoningen organiseren de makers nu uitgebreide For Your Consideration-evenementen, bijeenkomsten voor de industrie, Q&A's en recepties die het hele 12-daagse programma doorlopen.

Filmmakers en acteurs die vroeger alleen voor hun première kwamen, krijgen nu meerdaagse schema's met interviews, paneldiscussies en fotomomenten. Die verschuiving weerspiegelt zowel de concentratie van Academy-kiezers in het Verenigd Koninkrijk als de status van de stad als wereldwijd filmproductiecentrum.

Festivaldirecteur Kristy Matheson prijst voorgangers

Festivaldirecteur Kristy Matheson zegt dat de huidige positie het resultaat is van jarenlange bewuste inspanningen van eerdere directeuren. Ze wijst erop dat het Verenigd Koninkrijk al een groot aandeel Academy-leden huisvest en een cruciale release-markt vormt.

Ik vind dat de positie van het festival nu echt een bewijs is van wat de voormalige directeuren hebben gedaan en hoe zij er hard aan hebben gewerkt om deze halte op de kalender op de kaart te zetten.

— Kristy Matheson, Festivaldirecteur, Interview met Variety

Vorig jaar woonden er ongeveer 800 AMPAS-leden in het Verenigd Koninkrijk, goed voor 7 procent van het totale ledenbestand. In heel Europa gaat het om meer dan 1.750 leden, of 15 procent, van wie velen naar Londen zullen reizen voor het evenement. Die aantallen blijven stijgen nu de Academy haar internationale ledenbestand uitbreidt.

Screen Talks trekken groot talent en mogelijke Oscar-kandidaten

Het festival heeft zijn timing benut met een uitgebreid programma van Screen Talks. Dit jaar staan onder meer Andrew Scott, Cynthia Erivo, Sophia Coppola, Javier Bardem, Brad Bird, John Malkovich, Ava DuVernay, Naomi Ackie, Danny Boyle, Robert Eggers en James Gray op het programma.

Matheson zegt dat de meeste deelnemers met een film in het programma verschijnen. Anders dan standaard FYC-sessies die op één titel gericht zijn, staan de talks vooral in het teken van bredere carrière-gesprekken waar veel kunstenaars de voorkeur aan geven.

Industriële infrastructuur van Londen versterkt aantrekkingskracht

De langdurige rol van Londen als belangrijk filmproductiecentrum geeft het festival extra gewicht. Grote producties, waaronder de aankomende “Avengers: Doomsday”, worden nog steeds gedraaid in studio's als Pinewood. Matheson noemt de stad een cultureel epicentrum waar filmmakers een bijzonder goed geïnformeerd publiek treffen.

Ze voegt eraan toe dat de combinatie van publieke vertoningen en industriële activiteiten duidt op sterk vertrouwen van studio's en distributeurs in zowel het festival als de geselecteerde films.

Tags bij dit artikel