Het terrein van het Witte Huis ging in lockdown-modus nadat meerdere schoten weerklonken bij het complex op een vrijdagavond. Autoriteiten reageerden direct op de meldingen rond 18.00 uur ET, terwijl video-opnamen en journalisten ter plaatse de gespannen momenten vastlegden.

Federale instanties bevestigen lopend onderzoek

FBI-directeur Kash Patel meldde op sociale media dat federale teams waren gearriveerd om de Secret Service te ondersteunen bij het schietincident bij het Witte Huis. Hij gaf aan dat verdere updates zouden volgen zodra meer details bekend waren.

Het communicatieteam van de Secret Service gaf zelf een verklaring uit waarin meldingen van schoten bij 17th Street en Pennsylvania Avenue NW werden erkend. Ambtenaren zeiden dat ze de informatie vergeleken met personeel ter plaatse en extra feiten zouden vrijgeven zodra die beschikbaar waren.

Journalisten geëvacueerd tijdens perspoolverslaggeving

Een grote mediagroep was al aanwezig bij het Witte Huis omdat president Donald Trump eerder die dag nieuws had gedeeld over een grotendeels afgerond vredesakkoord om het conflict in Iran te beëindigen. De plotselinge schoten onderbraken de lopende verslaggeving.

NBC News-correspondent Julie Tsirkin meldde tussen de 20 en 30 schoten te hebben gehoord. Secret Service-personeel droeg verslaggevers op het noordelijke gazon op om snel de persbriefingruimte in te gaan voor hun veiligheid.

ABC News-correspondent Selena Wang was een video aan het opnemen voor sociale media met haar team toen de schoten de sessie onderbraken. Het team zocht direct dekking en kreeg later de opdracht om naar de briefingruimte te rennen, waar ze bleven tijdens de lockdown.

Fox News-verslagen beschreven agenten die over het terrein liepen met getrokken wapens en journalisten opdroegen te gaan liggen voordat ze hen naar de West Wing escorteerden. Sommige correspondenten hoorden ook schoten bij het Eisenhower Executive Office Building.

Lockdown eindigt na 45 minuten met twee gewonden

CNN meldde dat de beveiligingslockdown ongeveer 45 minuten na aanvang werd opgeheven. Een functionaris van de ordehandhaving bevestigde dat twee personen gewond raakten tijdens een confrontatie met Secret Service-agenten, hoewel hun huidige toestand onbekend blijft.

Recent vergelijkbaar incident roept zorgen op over veiligheid

Het voorval volgt op een vergelijkbare gebeurtenis minder dan een maand eerder tijdens het White House Correspondents Dinner. Schoten dwongen toen president Trump, first lady Melania Trump en vicepresident JD Vance om onder leiding van de Secret Service het bal van het Washington Hilton te verlaten.

Deadline-verslaggever Ted Johnson, die bij dat eerdere incident aanwezig was, herinnerde zich vier schoten te hebben gehoord die uit de gang net buiten de balzaal bij zijn tafel kwamen. De verdachte in het incident van 25 april, Cole Tomas Allen, heeft intussen niet schuldig gepleit aan de aanklacht van een poging tot moord op de president.