Industrie-executives kwamen samen op Locarno Pro om de balans tussen macht, mensen en data te onderzoeken bij het selecteren van films voor distributie en productie. De discussie maakte deel uit van de 79e editie van het Locarno Film Festival en benadrukte hoe persoonlijke overtuiging vaak metrieken overstijgt in de besluitvorming.
De sessie werd gemodereerd door AC Coppers en bracht Yasmine Talli van mk2 Films, Andrea Occhipinti van Lucky Red en Doris Ruth Eikhof van Design Otherwise samen. Elk gaf een andere prioriteitsvolgorde aan de drie concepten. Eikhof plaatste macht op de eerste plaats en stelde dat het herstellen van structuren en de verhalen die samenlevingen over zichzelf vertellen ruimte creëert voor breder succes. Occhipinti begon met mensen en plaatste oordeel en ervaring boven macht, waarbij data als ondersteunend hulpmiddel wordt gezien. Talli gaf de voorkeur aan mensen eerst, gevolgd door data die de uitoefening van macht ondersteunt.
De panelleden beschreven hoe instinct en ervaring de projectselectie meer sturen dan algoritmes. Occhipinti legde uit dat Lucky Red vertrouwt op gevoeligheid in plaats van datamodellen. Hij herinnerde zich dat hij de zwart-wit Poolse film Ida van Pawel Pawlikowski en Barry Jenkins' Moonlight goedkeurde, ondanks vergelijkbare gevallen die beperkte commerciële vooruitzichten suggereerden. Beide titels behaalden later kritisch en prijzensucces. Talli schetste een vergelijkbaar proces bij mk2 Films dat emotie en smaak combineert met checks op de festivalgeschiedenis van een regisseur, het trackrecord van de producent en de aantrekkingskracht van de cast voor internationale markten.
We don’t use algorithms to choose a film that we want to distribute or produce. We go very much on instinct, sensitivity and experience.
De executives erkenden dat data nuttige signalen biedt. Lucky Red monitort publieksreacties binnen zijn community, terwijl mk2 Films recente vergelijkbare releases onderzoekt voor marktpositionering. Talli merkte op dat de uiteindelijke beslissing bij mk2 Films wordt genomen door meerdere lezers en acquisitieteamleden in plaats van een enkel geautomatiseerd systeem. De sessie volgde op een presentatie van data-analist Stephen Follows die winstpatronen en andere industriestatistieken onderzocht.