De live-actionversie van Moana stond bovenaan de Amerikaanse box office op de eerste vrijdag, maar bleef achter bij de sterke opening die Disney had verwacht voor de dure remake.
Moana haalde 18 miljoen dollar op vrijdag in 3.875 Noord-Amerikaanse bioscopen. Brancheanalisten voorspellen een openingsweekend van 45 miljoen dollar, wat achterblijft bij de 56 miljoen dollar van het geanimeerde origineel uit 2016. Disney investeerde 250 miljoen dollar in de nieuwe film, tegenover 175 miljoen voor de voorganger, dus sterke doorloop is nodig om winst te maken.
De studio had goede redenen om fors te investeren. Het originele Moana haalde wereldwijd 642 miljoen dollar op en behoort tot de best bekeken titels op Disney+. Moana 2, gebaseerd op een geplande streamingreeks, opende met een record van 225 miljoen dollar met Thanksgiving en haalde uiteindelijk meer dan 1 miljard dollar wereldwijd.
Recente live-actionremakes leverden wisselende resultaten op voor de studio. Sterke presteerders waren onder meer The Jungle Book uit 2016, Beauty and the Beast uit 2017 en The Lion King uit 2019, die allemaal meer dan 900 miljoen dollar wereldwijd haalden. Nieuwere titels zoals The Little Mermaid uit 2023 en Snow White uit 2025 bleven onder de kosten. De live-action Lilo & Stitch uit mei 2025 haalde 1 miljard dollar, maar dat succes lijkt uitzonderlijk te midden van groeiende vermoeidheid bij het publiek met remakes en bestaande intellectuele eigendom.
De nieuwe film volgt hetzelfde kernverhaal als de geanimeerde hit: een jonge Polynesische vrouw vertrekt van haar eiland om een eeuwenoude vloek te beëindigen. Dwayne Johnson keert terug als de halfgod Maui. Catherine Laga’aia neemt de hoofdrol op zich. De bijrollen worden gespeeld door John Tui, Frankie Adams, Rena Owen en Jemaine Clement. Thomas Kail, bekend van de verfilmde versie van Hamilton, maakte zijn regiedebuut met de film.
Twee andere grote nieuwe releases kwamen dezelfde vrijdag uit. Evil Dead Burn eindigde op de tweede plaats met 6,7 miljoen dollar uit 3.004 bioscopen. De horrorvervolg film is op weg naar een weekendopbrengst van 15 miljoen dollar, onder de 25 miljoen dollar van Evil Dead Rise uit 2023. Lage productiekosten moeten Warner Bros. helpen om ondanks de zwakkere start snel break-even te draaien.
The Invite van A24 opende op de vijfde plaats met 2,4 miljoen dollar. De film van 12 miljoen dollar, geregisseerd door en met Olivia Wilde in de hoofdrol, volgt een stel dat hun vrijgevochten buren uitnodigt voor een etentje voorafgaand aan een scheiding. De cast bestaat verder uit Seth Rogen, Penélope Cruz en Edward Norton.
Minions & Monsters voegde 6,5 miljoen dollar toe in de derde plaats op weg naar het tweede weekend. De animatiefilm is op weg naar 21 miljoen dollar voor het weekend, een daling van 43 procent ten opzichte van het debuut van 61 miljoen dollar, waarmee het binnenlandse totaal bijna 108 miljoen dollar bedraagt.
Toy Story 5 pakte de vierde plaats met 5,7 miljoen dollar. De Pixar-vervolgfilm zou het weekend rond de 18 miljoen dollar moeten eindigen, waarmee het binnenlandse totaal op 403 miljoen dollar komt na vier weken. De film is op weg om wereldwijd 1 miljard dollar te overschrijden en het franchise-record van Toy Story 4 van 1,07 miljard dollar te breken.