Live-action Moana van Disney struikelt aan de kassa met verwachte verlies van meer dan 100 miljoen dollar

Snelle release na Moana 2 en overvolle familiefilmkalender dragen bij aan zwakke opening ondanks sterke publiekscijfers

Disney worstelt met weer een kostbare misstap in zijn live-actionstrategie nu de nieuwe Moana-film moeite heeft om bioscoopbezoekers te trekken. De film opende met ongeveer 95 miljoen dollar wereldwijd, waarvan 43 miljoen in de Verenigde Staten en Canada, maar vroege prognoses wijzen op een aanzienlijk financieel tekort.

Hoge budget en agressief releaseschema veroorzaken verwachte tekorten

Bronnen uit de industrie schatten dat de live-actionversie tussen de 100 en 125 miljoen dollar kan verliezen in de eerste bioscoopperiode, zelfs als het wereldwijde totaal 250 miljoen dollar haalt. De productie had een budget van 250 miljoen dollar exclusief marketing, met nog eens 145 miljoen dollar aan promotie. Die bedragen weerspiegelen de premie die verbonden is aan ster Dwayne Johnson in een hoofdrol.

De timing bleek bijzonder uitdagend. Moana kwam minder dan twee jaar na de animatiefilm Moana 2 in de bioscopen, die meer dan 1 miljard dollar opbracht. Gezinnen die recent de sequel hadden gezien, zagen hoge ticketprijzen voor weer een versie van hetzelfde verhaal, wat de noodzaak om terug te keren naar de bioscoop verminderde.

Zelfconcurrentie en volle markt vergroten de problemen

Disney plaatste de film bovendien in een julimaand die al werd ingenomen door eigen Toy Story 5 en Universal's Minions & Monsters. De familietitels van de studio verdeelden het beschikbare publiek, waarbij Toy Story 5 beter presteerde in markten als Mexico en Brazilië. De live-action Moana haalde slechts 52 miljoen dollar in het buitenland tijdens het openingsweekend.

Disney wist toen ze Moana verplaatsten dat Moana 2 en Toy Story 5 er ook waren; dat ze überhaupt een releasedatum in 2026 overwogen, is onbegrijpelijk.

— Veteraan in filmfinanciering, Deadline over de productietijdlijn

Productiekosten en marketingkeuzes onder de loep

Het project kwam voort uit een aankondiging in 2023 door Bob Iger en Johnson, aanvankelijk gepland voor 2025. De productie begon in juli 2024 na eerdere vertragingen, met een opname van zes maanden in Hawaï en Georgia gevolgd door 60 weken postproductie aan ongeveer 2.000 visual-effects shots. Johnson ontving zijn gebruikelijke upfront salaris van minstens 20 miljoen dollar. Marketingmateriaal kreeg kritiek vanwege het gebrek aan vernieuwing en het veelbesproken pruikontwerp voor het personage Maui.

Publieksscores blijven solide ondanks financiële zorgen

De ontvangst onder bioscoopbezoekers is gunstiger dan de commerciële resultaten doen vermoeden. De film kreeg een A- CinemaScore en een 90 procent publieksscore op Rotten Tomatoes, hoger dan beide animatiefilms. Vrouwen vormden 66 procent van de bezoekers in het openingsweekend. Disney-executives wijzen op deze cijfers als bewijs dat de adaptatie zelf slaagde, terwijl de releasedatum het grootste obstakel vormde.

Langere-termijninkomsten uit merchandise en attracties in pretparken kunnen uiteindelijk een deel van het bioscooptekort compenseren. Toch heeft de snelle opeenvolging van Moana-projecten vragen opgeroepen over merkmoeheid binnen de lucratieve franchise.

Tags bij dit artikel