Litouwse president Nauseda roept op Rusland in Oekraïne te stoppen om NAVO-flank te beschermen

Gitanas Nauseda wijst op de toenemende dreiging van drones en sabotage nu Moskou zich durft te vertonen aan de oostelijke rand van het bondgenootschap

Litouwse president Gitanas Nauseda gaf een scherpe beoordeling van het gedrag van Moskou en beschreef Rusland als steeds roekelozer, waarbij drone-incursies, provocaties en sabotage als routine worden behandeld aan de oostflank van de NAVO.

Nauseda dringt aan op beslissende actie in Oekraïne

Sprekend op het Litouwen-VS Business Forum in Miami benadrukte Nauseda dat Rusland in Oekraïne moet worden gestopt om het elders later niet te hoeven confronteren. De president benadrukte dat de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in Litouwen vooral dient als afschrikmiddel en niet als voorbereiding op actieve gevechten.

Russia should be stopped in Ukraine because otherwise it will need to be stopped somewhere else.

— Gitanas Nauseda, President of Lithuania, Lithuania-US Business Forum in Miami

Stijgende spanningen aan de oostflank

De Baltische staat deelt grenzen met de Russische exclave Kaliningrad en Belarus, waar meerdere drones het Litouwse luchtruim zijn binnengekomen. Deze maand onderschepten NAVO-jets voor het eerst een Russische drone boven het land. Litouwen blijft een sterke steunpilaar van Oekraïne terwijl de banden met Moskou gespannen blijven.

Verhoogde defensie-investeringen en troepeninzet

Vilnius heeft de militaire uitgaven fors verhoogd en trekt dit jaar 5,38 procent van het bbp uit aan defensie. Het land huisvest nu een Duitse brigade en verwelkomde een nieuwe rotatie Amerikaanse soldaten, die Nauseda prees als een belangrijk afschrikmiddel.

Opbouw van binnenlandse defensiecapaciteit

Nauseda schetste plannen om de Litouwse defensiesector drie tot vier keer sneller te laten groeien dan de economie als geheel. Het doel is integratie in mondiale toeleveringsketens en gezamenlijke productie met Oekraïense bedrijven, met name op het gebied van dronetechnologie.