Litouwen bereid om permanente Amerikaanse troepenmacht te financieren voor blijvende veiligheid

Premier Sinkevicius geeft aan bereid te zijn de kosten te dekken terwijl het Baltische land sterkere Amerikaanse garanties zoekt te midden van Russische dreigingen

Litouwen staat klaar om de volledige kosten te dragen van een permanent onderkomen voor Amerikaanse troepen, terwijl het land streeft naar langdurige toezeggingen uit Washington. Premier Mindaugas Sinkevicius deed het aanbod tijdens een interview met Bloomberg TV in Brussel.

Sinkevicius toont zich open voor permanent onderkomen

De premier verklaarde dat Litouwen met de regeling doorgaat als de Verenigde Staten daarmee instemmen. Hij bevestigde dat er recent overleg over het onderwerp heeft plaatsgevonden met Amerikaanse functionarissen, onder wie John Coale, speciaal gezant van president Donald Trump voor het buurland Belarus.

Sinkevicius verwelkomde de recente inzet van maximaal duizend Amerikaanse militairen in het land. De rotatie heeft de zorgen na maanden van onzekerheid weggenomen en het gevoel van veiligheid van Litouwen tegenover de expansiedrift van Rusland versterkt.

We zouden er zeker voor gaan als zij er klaar voor zijn.

— Mindaugas Sinkevicius, premier van Litouwen, Bloomberg TV-interview in Brussel

Veiligheidszorgen nemen toe aan de oostflank van de NAVO

De stap komt op een moment dat de oorlog van Rusland in Oekraïne steeds meer neveneffecten veroorzaakt voor NAVO-landen aan de oostgrens van het bondgenootschap. Litouwen en andere Baltische staten hebben te maken gehad met herhaalde drone-incidenten, waaronder een recente gebeurtenis waarbij NAVO-jets een Russische drone onderschepten die vanuit Belarus het Litouwse luchtruim binnendrong.

President Gitanas Nauseda schatte in dat de drone waarschijnlijk op Oekraïne was gericht, maar door Oekraïense elektronische oorlogvoeringssystemen werd omgeleid. Het incident onderstreept de bredere zorgen over sabotage en luchtruimschendingen die aan Rusland worden toegeschreven.

Defensie-uitgaven stijgen sterk om aan nieuwe realiteit te voldoen

Sinkevicius merkte op dat de Litouwse inlichtingendiensten geen onmiddellijke escalatie van Russische militaire activiteit hebben vastgesteld. Desondanks benadrukken functionarissen de noodzaak van voorzichtigheid en een zichtbare aanwezigheid van bondgenoten in de regio.

De regering heeft dit jaar 5,38 procent van het bruto binnenlands product aan defensie besteed, ruim boven de NAVO-doelstellingen. De plannen voorzien in het handhaven van uitgaven van 5 procent of meer tot en met 2027 om de paraatheid te waarborgen.

Optie voor nucleair transport onderzocht

Litouwen onderzoekt ook aanpassingen aan de grondwettelijke beperkingen op kernwapens. Het doel is om het transport van kernwapens van bondgenoten mogelijk te maken en daarmee de nucleaire paraplu van de NAVO te versterken zonder nieuwe spanningen te creëren.

Sinkevicius benadrukte dat elke aanpassing zich zou richten op het mogelijk maken van het transport van wapens van bondgenoten en niet als provocerende stap zou dienen.

Tags bij dit artikel