De Manchester United beleeft een van zijn slechtste recente periodes. Sinds de 4-0 zege tegen Sabah in de groepsfase van de Champions League heeft het team nog maar één overwinning geboekt in de Premier League, op 30 augustus tegen Ipswich. Met zes punten uit zes wedstrijden staat de ploeg van Michael Carrick dertiende en krijgt opnieuw de gebruikelijke kritiek op de bank te horen.
Na de nederlaag in het Metropolitano tegen de Atlético de Madrid ging Lisandro Martínez niet om de hete brij heen. De Argentijnse verdediger stelde dat de club meer moet investeren en richtte zijn pijlen rechtstreeks op voetbalchef Jason Wilcox. "Ik hoop op meer investering. Honderd procent. Ik verwacht meer van onze technische directeur", verklaarde hij bij Amazon Prime. Martínez voegde eraan toe dat spelers weliswaar moeten verbeteren, maar dat het ook essentieel is dat de selectie wordt versterkt om in Europese duels te kunnen concurreren.
In uitspraken aan Movistar was de Argentijnse international nog stelliger: "Rood of niet, er valt niets te doen. Ik houd het bij de prestatie van ons team, die was erbarmelijk". De centrale verdediger herinnerde er ook aan dat de ploeg vorig jaar een goed seizoen draaide en hoopt nu dat de leiding meer spelers haalt om met andere selecties te kunnen meekomen.
Het 1-1 gelijkspel tegen Tottenham in de eerste wedstrijd na de internationale break heeft de slechte vorm verlengd. United staat al vier competitiewedstrijden zonder zege na de resultaten tegen Everton (2-2), Manchester City (0-1) en Fulham (1-1). De nederlaag in de Champions League maakt de situatie van Carricks team nog lastiger.
De woorden van Martínez zijn niet door iedereen goed ontvangen. Wayne Rooney vond dat de verdediger te ver ging en dat zijn opmerkingen in de kleedkamer hadden moeten blijven. De oud-aanvaller stelde dat Martínez een vooraf voorbereide agenda leek te hebben, ongeacht de uitslag, en dat zijn uitspraken een gebrek aan respect voor zijn teamgenoten tonen. Paul Robinson, voormalig Engels doelman, was het ermee eens dat het moment niet goed gekozen was, al erkende hij dat de club meer spelers nodig heeft en dat de huidige selectie niet voldoende is.
De volgende afspraak van Manchester United is zondag om 15.00 uur (Nederlandse tijd) tegen Leeds United. Een overwinning is cruciaal om de slechte reeks te doorbreken en de twijfels over Carricks project weg te nemen. Sommige analisten, zoals Sky Sports-commentator Clinton Morrison, zien Leeds zelfs als favoriet voor het duel.