De Britse regering heeft stevig gereageerd op het besluit van de Premier League om Manchester City schuldig te verklaren aan financiële onregelmatigheden. Minister van Sport Lisa Nandy noemde de zaak "ongelooflijk ernstig" en waarschuwde voor de brede gevolgen die het voor de club kan hebben als de beschuldigingen in de beroepsfase worden bevestigd.
In een interview met de BBC benadrukte Nandy de scherpte van de verklaring van de Engelse competitie. Ze erkende dat de club het recht heeft om in beroep te gaan en wilde geen oordeel vellen over de uiteindelijke uitkomst van het proces.
Het is een ongelooflijk ernstige zaak. De verklaring van de Premier League is zeer scherp, hoewel Manchester City het recht heeft om in beroep te gaan.
De minister wees erop dat de maximale sanctie bijzonder zwaar is. Ze legde uit dat bevestiging van de aanklachten kan leiden tot verwijdering van de club uit de Premier League, met aanzienlijke gevolgen voor alle betrokkenen.
Ik wil niet vooruitlopen op een beroepsprocedure en ze hebben recht op een eerlijke hoorzitting. Maar wat ik wel kan zeggen, is dat de maximale sanctie echt zeer ernstig is.
Los van het concrete geval benadrukte Nandy de noodzaak van transparante financiële regels die uniform en snel worden toegepast bij overtredingen. Volgens haar is dit de belangrijkste kwestie om de integriteit van het Engelse voetbal te waarborgen.
Daarom denk ik dat de belangrijkste vraag is hoe we ervoor zorgen dat we regels hebben die duidelijk worden begrepen, die worden nageleefd en consistent worden toegepast, en dat we snel kunnen handelen als ze worden overtreden.