Thaise zangeres Lisa nam zondagavond het podium in tijdens de 2026 MTV Video Music Awards met momentum van een eerdere overwinning. Het Blackpink-lid, wiens echte naam Lalisa Manobal is, leverde de eerste live-uitvoering van haar nieuwe single SaWaDiKa tijdens de ceremonie.
Tyla introduceerde de wereldster voorafgaand aan de energieke set, die een grote groep dansers bevatte. SaWaDiKa, eerder deze maand uitgebracht, verschijnt op Lisa's aankomende ep Press Play, die in oktober uitkomt. Het optreden vormde een belangrijk moment in de line-up van de avond.
De 29-jarige betrad de show al als winnaar in de categorie best pop voor haar single Dream van haar debuutalbum Alter Ego. Dream kreeg ook nominaties in best K-pop, best editing en best cinematography. Blackpink ontving een aparte nominatie in de categorie best K-pop voor hun track Jump uit 2025.
Snoop Dogg presenteerde het evenement, dat werd uitgezonden op CBS en MTV. De show vond live plaats in Los Angeles, maar een Ravens-Cowboys NFL-wedstrijd op CBS zorgde voor een vertraging van ongeveer twintig minuten in de televisie-uitzending. De live-ceremonie begon wel op tijd, waardoor het publiek in Los Angeles de gebeurtenissen eerder kon volgen.
Dit was de eerste keer dat de MTV VMAs in bijna tien jaar terugkeerden naar Los Angeles, de vorige keer was tijdens de ceremonie van 2017 onder leiding van Katy Perry in The Forum. Gunpowder & Sky produceerde het evenement, met Van Toffler als producent en extra executive producers waaronder Jesse Ignjatovic, Barb Bialkowski, Bruce Gillmer, Barry Barclay, Floris Bauer en Snoop Dogg.
De ceremonie ging van start met een optreden van Madonna met cameo's van Sabrina Carpenter, Charli XCX, Sombr, Seth Rogen en anderen. Het was Madonna's eerste VMA-optreden in 23 jaar. Andere optredens kwamen van Sienna Spiro, GENER8ION, Kacey Musgraves, Teddy Swims, Sombr, Gunna en Yung Lean.
Taylor Swift ontving de allereerste MTV VMA Artist Director Honors. Nirvana kreeg de Video Vanguard Award. Het programma bracht ook een eerbetoon aan de overleden Dolly Parton en George Michael.