Lionel Mpasi droomt van het stoppen van Engeland en RD Congo naar de achtste finales leiden
Lionel Mpasi heeft Democratische Republiek Congo naar de zestiende finales van het WK geleid na een sterke groepsfase. De doelman was cruciaal in de gelijkspel tegen Portugal en richt zich nu op het stoppen van Engeland in een duel dat de Afrikaanse selectie mogelijk naar de volgende ronde kan brengen.
Een solide prestatie in de groepsfase
Mpasi speelde alle drie de groepswedstrijden volledig, goed voor 270 minuten speeltijd. Hij kreeg drie doelpunten tegen, maakte acht reddingen en bereikte een effectiviteit van 73 procent. Zijn stabiliteit onder de lat was essentieel voor de terugkeer van Congo in de knock-outfase van een WK na vele decennia.
Een late start in het profvoetbal
De keeper, die uitkomt voor een Franse club, is met volwassenheid op dit niveau gekomen. Dit jaar speelde hij slechts vier wedstrijden in de Ligue 1. Zijn verhaal is typerend voor veel Afrikaanse spelers die in Europa zijn geboren en opgeleid, in zijn geval in Frankrijk.
Hij begon zijn carrière bij het bescheiden Rodez, waar hij opklom van de derde divisie naar de Ligue 2. Pas in het seizoen 2021-22, op 27-jarige leeftijd, werd hij een onbetwiste basisspeler. Die late doorbraak weerhield hem er niet van om internationaal te schitteren.
Held op de Afrika Cup 2023
Mpasi-Nzau, geboren in 1994 in Meaux, werd een icoon van de Congolese selectie door de beslissende strafschop tegen Egypte te nemen tijdens de Afrika Cup 2023. Zonder Mohamed Salah op het veld scoorde de keeper de achttiende penalty en schakelde hij de Farao's uit, waardoor De Luipaarden zich plaatsten voor de kwartfinales.
Geworven door Bakambu en jeugdopleiding bij PSG
Zijn selectie kwam tot stand dankzij Cédric Bakambu. De voormalige aanvaller van Villarreal nam aan het einde van een seizoen contact met hem op om te vragen of hij voor De Luipaarden wilde uitkomen. Mpasi stemde direct in en bevestigde zijn beschikbaarheid na een bericht van de assistent-trainer via sociale media.
Cédric Bakambu nam contact met me op en vroeg of ik zin had om aan het einde van het vorige seizoen bij de selectie te komen. Ik zei dat het goed was en dat het me een genoegen zou zijn.
Daarnaast doorliep Mpasi de jeugdopleiding van PSG, een periode waar hij met trots op terugkijkt. Daar verbeterde hij zijn techniek met de bal aan de voet en speelde hij samen met spelers als Presnel Kimpembe, Adrien Rabiot en Kingsley Coman.
- Mirra Andreeva verliest op de derde dag van Wimbledon 2026 van Barbora Krejcikova
- Muñoz en Pino voegen zich bij de training van Spanje voor het duel tegen Oostenrijk
- James Van Der Beek krijgt postuum eerbetoon in Prime Video-prequel Elle van Legally Blonde
- Demi Moore en Ali Larter krijgen flinke salarisverhogingen voor Landman seizoen 3
- Kim Kardashian lanceert Skims Micro Fits Everybody lingerielijn
- Fox Corp promoveert Seana Sullivan tot senior vice president corporate communications
- Rosie Huntington-Whiteley en Jason Statham: hun blijvende band en rustige gezinsleven
- Messi leidt de topscorerslijst van het WK 2026 met zes doelpunten in drie wedstrijden
- Harry Kane redt Engeland met twee doelpunten en bevestigt dominantie als beste spits van het WK
- Spaanse vrouwen onder 19 verslaan IJsland met 4-0 en mikken op halve finales