Lionel Messi viert vandaag zijn 39ste verjaardag te midden van de concentratie van het Argentijnse elftal, waar zijn teamgenoten een grote verrassing voor hem hebben voorbereid. De ster bevindt zich in een historisch moment van zijn carrière, gevestigd onder de legendes van het wereldvoetbal.
Gedurende meer dan twintig jaar profcarrière heeft Messi een aanhoudend scorend ritme laten zien. Sinds hij de 35 passeerde, is zijn productie bijzonder opvallend geweest, met als enige uitzondering twee minder productieve seizoenen tijdens zijn periode in Parijs tussen 2021 en 2023.
Sinds Messi het roze shirt van Inter Miami draagt, laten zijn twee volledige, evalueerbare seizoenen (2024 en 2025) opmerkelijke cijfers zien: 29 doelpunten in het eerste jaar en 46 in het tweede. In 2025 droeg hij bovendien bij aan de MLS-titel van zijn team en won hij de individuele prijs voor topscorer van de Amerikaanse competitie.
De records uit zijn beste jaren bij Barcelona zijn moeilijk te evenaren, aangezien hij in veel seizoenen meer dan vijftig doelpunten scoorde. Zijn hoogtepunt bereikte hij in 2012, toen hij negentig treffers haalde in het kalenderjaar voor club en land.
Het scorende ritme van Messi houdt niet op nu hij 39 is geworden. Weer een zomer geniet de aanvaller van de beslotenheid van de Argentijnse selectie, die de laatste details afwerkt voor de wedstrijd van komende zaterdag tegen Jordanië. Het team arriveert met de rust van de groepsleider.
De grote vraag voor die wedstrijd is of Messi basisspeler zal zijn of dat bondscoach Lionel Scaloni hem rust gunt met het oog op de kwalificatiewedstrijden die voor Argentinië beginnen in Miami.