Artistiek directeur Alberto Barbera heeft de officiële selectie voor het 83e Internationaal Filmfestival van Venetië bekendgemaakt. Het programma bevat veel projecten van gevestigde auteurs en opkomende filmmakers, terwijl grote studiofilms schaars blijven.
In de hoofdcompetitie staan verschillende opvallende projecten. Primetime heeft Robert Pattinson in de hoofdrol en als producent. Bunker brengt Penélope Cruz en Javier Bardem samen. Ink verenigt Jack O’Connell, Guy Pearce en Claire Foy. The Echo Chamber heeft Alicia Vikander in de hoofdrol. Terugkerende regisseurs zijn onder meer Martin McDonagh met Wild Horses Nine, Lee Chang-dong met Possible Love en Werner Herzog met Bucking Fastard.
Barbera benadrukte het grote aantal debuterende filmmakers. Slechts negen van de twintig competitiefilms komen van regisseurs die eerder in de hoofdsectie te zien waren. De rest betreft nieuwe stemmen, waaronder jonge talenten die het festival via zijn missie om wereldcinema te tonen heeft ontdekt.
Grote studiofilms ontbreken grotendeels, in lijn met de trend bij Berlijn en Cannes. Barbera legde uit dat de meeste verwachte titels simpelweg niet op tijd af waren. Warner Bros. koos ervoor Alejandro G. Iñárritu’s film met Tom Cruise niet op een festival te laten draaien en kiest voor een release begin oktober. Aaron Sorkins project had extra opnames in augustus nodig, terwijl David Finchers film met Brad Pitt vertraging opliep om persoonlijke redenen.
Barbera benadrukte dat het tekort komt door productieschema’s en niet door bewuste afwijzing. Hij merkte op dat studios hun marketingstrategie voor niet-blockbusterfilms heroverwegen en zei dat Venetië onafhankelijke en internationale cinema blijft benadrukken, ongeacht toekomstige studio-beslissingen.
Slechts één van de twintig competitiefilms is geregisseerd door een vrouw: May El-Toukhy’s Deense drama Woman Unknown. Barbera uitte diepe teleurstelling en noemde de situatie wanhopig. Hij wees op een recente daling van films van vrouwelijke regisseurs, waarbij vrouwen dit jaar minder dan 24 procent van de in aanmerking komende titels regisseerden na eerdere vooruitgang.
Ik vind het heel erg. Ik ben eigenlijk wanhopig. Ik zou graag meer films, meer films van vrouwelijke regisseurs in de competitie willen hebben. Maar het was gewoon niet mogelijk.
Luca Guadagnino’s Artificial wordt niet op de Lido vertoond. Barbera bevestigde dat hij de film heeft gezien en bewonderde, maar zei dat Neon, dat de film overnam nadat Amazon MGM het project liet vallen, tijd nodig heeft om internationale rechten te verkopen voorafgaand aan een geplande release begin 2027. Een beperkte kwalificerende release in december wordt verwacht voor de awards.
Een documentaire buiten competitie die grotendeels met ai is gemaakt, wordt op het festival vertoond. Barbera beschreef kunstmatige intelligentie als een krachtig creatief hulpmiddel dat filmmakers kunnen beheersen. Hij zei dat Venetië ai-gedreven werk verwelkomt, mits de kunstenaar volledig toezicht houdt en de technologie gebruikt om resultaten te bereiken die anders onmogelijk of extreem moeilijk zijn.