Lexx bracht schuine humor en wilde verhalen anders dan Stargate of Star Trek

De cult sci-fi serie ging over de schreef met zwarte humor, seksuele inhoud en onvoorspelbare formats over vier seizoenen

Veel sciencefictionseries steunen op een centraal idee dat lange runs en meerdere spin-offs mogelijk maakt. Stargate SG-1 bouwde voort op de premisse van de originele Stargate-film door oude portalen te gebruiken voor interstellaire exploratie en aardse mythen te koppelen aan buitenaardse bezoekers. Fans van die franchise hoorden onlangs dat een reboot op Prime Video niet doorgaat. Een andere serie uit hetzelfde tijdperk koos een heel ander pad met veel gewaagdere keuzes.

Lexx startte als gedurfd alternatief voor conventionele sci-fi

Lexx debuteerde in 1997 op wat toen de Sci-Fi Channel was. De serie draait om voormalig beveiliger Stanley H. Tweedle, de laatste overlevende Brunnen-G-krijger Kai en genetisch gemanipuleerde seksslavin Zev Bellringer. Samen met de afgehakte robotkop 790 nemen ze de Lexx over, een levend ruimteschip dat oorspronkelijk als vernietigend wapen was ontworpen. Hun ruimteavonturen zitten vol volwassen thema's en donkere humor die destijds zelden op televisie te zien waren.

De serie omarmde personages en thema's die anderen vermeden

Wat Lexx onderscheidde was de mix van gebrekkige persoonlijkheden en respectloze toon. Stanley handelt alleen als het hem uitkomt. Zev wijst Stanley af maar ontwikkelt echte gevoelens voor de emotieloze, ondode Kai. De robotkop 790 krijgt een onbeantwoorde crush op Zev. De bedenkers Brian Donovan, Lex Gigeroff en Jeffrey Hirschfield maakten de serie bewust als tegenhanger van serieuzere sciencefiction.

Star Trek's evil twin

— Brian Donovan, co-creator, Interview about the series

Afleveringen testten vaak de grenzen van wat mocht. In een aflevering neemt een vormveranderende plant de gedaante aan van een vrouw uit Stanley's verleden en verslindt astronauten nadat ze hun fantasieën hebben vervuld. Zulke scènes combineerden sciencefiction met beelden die meer bij late-night kabeltelevisie hoorden.

Lexx experimenteerde met structuur en toon over vier seizoenen

De serie telde 61 afleveringen. Seizoen één bestond uit vier tv-films die achter elkaar werden uitgezonden. Seizoen drie richtte zich op zwaardere thema's rond sterfelijkheid in slechts 13 afleveringen. Seizoen vier introduceerde vampiers en bewuste groenten over 24 afleveringen. Na verloop van tijd waardeerden kijkers de weigering van het programma om zich aan te passen.

Lexx beïnvloedde latere onconventionele sciencefictionseries

Hoewel het een cultfavoriet bleef in plaats van een mainstreamhit, opende Lexx deuren voor onconventionele sciencefiction. Kijkers die Farscape, Firefly of Killjoys waarderen, kunnen een deel van die vrijheid terugvoeren naar de eerdere serie die bewees dat humor en absurditeit binnen het genre konden floreren.