Dan Levy verkent familietwisten en misdaad in nieuwe serie Big Mistakes

De maker van Schitt’s Creek werkt samen met Rachel Sennott aan een comedy over vervreemde broers en zussen die in het criminele milieu belanden

Na het einde van Schitt’s Creek in 2020 Dan Levy uit de schijnwerpers die hem hadden gedefinieerd. Hij regisseerde zijn eerste speelfilm Good Grief, presenteerde The Big Brunch en speelde in The Idol. Die ervaringen vormden de basis voor zijn terugkeer naar de serie-televisie met de nieuwe comedy Big Mistakes.

Levy verruimt zijn creatieve palet buiten de comedy

Levy zegt dat de jaren na Schitt’s Creek hem ruimte gaven om nieuw terrein te verkennen. Hij werd al lang als comedian bestempeld, hoewel hij nooit stand-up had gedaan of in een traditionele writers’ room had gewerkt. Het succes van de eerdere serie kwam voort uit acteren in een comedy, maar hij voelde zich aangetrokken tot drama. Het regisseren van Good Grief bevredigde die nieuwsgierigheid en maakte de weg vrij voor een nieuw tv-project.

Ik kon buiten het terrein treden waar mensen me van kennen.

— Dan Levy, Deadline-interview

Sennott en Ortega geven vorm aan de hoofdpersoon Morgan

Levy leerde Rachel Sennott kennen tijdens het werk aan The Idol. Hij bewonderde haar werk in Shiva Baby en geloofde dat hun verschillende perspectieven sterke creatieve wrijving zouden opleveren. Sennott hielp mee aan de opbouw van het personage Morgan, een vrijgevochten millennial. Toen er planningsproblemen ontstonden, nam Taylor Ortega de rol over en maakte hem helemaal haar eigen. Levy merkt op dat de definitieve versie baat had bij de inbreng van beide vrouwen.

Wrok tussen broers en zussen drijft het centrale verhaal

Big Mistakes volgt de broers en zussen Nicky en Morgan, die diepe wrok uit hun jeugd met zich meedragen. Hun wegen liepen sterk uiteen: Nicky werd een strenge dominee, terwijl Morgan roekeloos leefde. Levy gebruikt criminele gebeurtenissen om eerlijke gesprekken tussen hen af te dwingen. Hij ziet de opzet als een manier om te onderzoeken hoe families met elkaar omgaan als er geen buitenstaanders bij zijn.

Er is een losheid, een soort grofheid, een ruwheid — je laat ze er niet zo makkelijk mee wegkomen als je dat bij iemand in de buitenwereld zou doen.

— Dan Levy, Deadline-interview

Misdaad zorgt voor nieuwe spanning en serialisatie

Levy koos georganiseerde misdaad als motor voor de serie omdat het voortdurende spanning opleverde en het verhaal episode voor episode kon ontvouwen. Hij haalde een consultant binnen, bijgenaamd Mob Dan, om ervoor te zorgen dat elk crimineel element authentiek aanvoelde. De aanpak stelde Levy in staat zijn komische blik toe te passen op situaties met hoge druk zonder aan geloofwaardigheid in te boeten.

Levy omarmt actie en kijkt uit naar drama

Een hoogtepunt voor Levy was het filmen van een scène laat in het seizoen waarin zijn personage gevangenschap en gevaar onder ogen ziet. De scènes gaven hem de kans om intensiteit en spanning te spelen die hij nog nooit eerder had geprobeerd. Vooruitkijkend hoopt hij periodestukken en puur drama aan te pakken en verwerpt hij het idee dat comedians in één hokje moeten blijven.