Levi Strauss verhoogt winstverwachting voor het hele jaar ondanks tragere directe verkoop

Marketingfocus op wijde jeans zorgde voor minder bezoekers, maar verwachtingen voor het vakantiekwartaal blijven positief.

Levi Strauss & Co. rapporteerde een bescheiden omzetstijging van 2% uit eigen winkels en de website in het derde kwartaal, dat eindigde op 30 augustus. Dat is de traagste groei in deze kanalen sinds eind 2022. Het bedrijf wijt de vertraging deels aan een marketingcampagne die losse modellen benadrukte, terwijl shoppers juist meer belangstelling tonen voor low-rise jeans.

Omzet stabiel, guidance omhoog

De totale omzet bedroeg 1,6 miljard dollar, in lijn met de verwachtingen van analisten volgens Bloomberg. Ondanks de gematigde prestaties in de eigen kanalen verhoogde Levi Strauss & Co. de winstverwachting per aandeel voor het hele jaar, exclusief eenmalige posten. Chief Executive Officer Michelle Gass noemde zwakkere bezoekersaantallen in zowel de Verenigde Staten als Europa als belangrijkste reden dat het directe kanaal de interne doelstellingen miste.

Onze directe verkoop bleef overall achter bij onze verwachtingen, en dat kwam vooral door zwakkere bezoekersaantallen in zowel de VS als Europa.

— Michelle Gass, Chief Executive Officer, Interview na publicatie resultaten

Back-to-schoolcampagne miste veranderende voorkeuren

In de Verenigde Staten richtte de back-to-schoolcampagne zich op wijde en losse jeans. Hoewel die stijlen nog steeds belangrijk zijn, merkte Michelle Gass op dat de markt meer enthousiasme toont voor low-rise modellen die lager op de heupen zitten. Het aandeel daalde 2,2% in de handel na sluiting, waarmee de daling dit jaar uitkomt op 5,9%. Dat blijft achter bij de Russell 1000 Index.

Verwachting van groei in vakantiekwartaal na aanpassing marketing

Het bedrijf rekent voor het lopende kwartaal, inclusief de belangrijke feestdagen, op een groei van enkele procenten in de directe verkoop. Michelle Gass zei dat de resultaten al verbeteren na een omslag in de marketing naar low-rise modellen en een herindeling van de winkelvoorraad om die trend beter uit te lichten. Sinds haar aantreden in 2024 richt zij zich op verbreding van het assortiment bij het hoofdmerk en versterking van de eigen winkels en webshop.

Tariefteruggaven voor extra investeringen

Levi Strauss & Co. investeert dit jaar 60 miljoen dollar aan tariefteruggaven in het bedrijf, waarvan 35 miljoen dollar in het vierde kwartaal. Analist Neil Saunders van GlobalData merkte op dat de teruggave al heeft bijgedragen aan de winst en dat het besluit om het geld terug te investeren wijst op vertrouwen in verdere omzetgroei.

De tariefteruggave heeft de winst dit kwartaal geholpen, maar het feit dat Levi’s een deel van het bedrag wil herinvesteren is opmerkelijk. Het bedrijf ziet duidelijk ruimte om de verkoop verder te stimuleren. Wel is het belangrijk dat Levi’s met die investering aan het eind van het jaar iets sterkere cijfers laat zien.

— Neil Saunders, Managing Director, GlobalData, Reactie per e-mail op de resultaten

Wisseling aan het financieel roer

Het in San Francisco gevestigde bedrijf kondigde ook de benoeming aan van John Vandemore, voorheen werkzaam bij Skechers USA Inc., als chief financial officer. Hij volgt de vertrekkende Harmit Singh op.