De Letse premier Andris Kulbergs heeft Europese leiders opgeroepen het vervoer van Russisch graan via havens in de Baltische staten te stoppen. Hij gelooft dat zo’n stap Rusland zou dwingen de normale handelsomstandigheden op de Zwarte Zee te herstellen.
Aanhoudende aanvallen van zowel Rusland als Oekraïne hebben havens, terminals en scheepvaartfaciliteiten in de Zwarte Zee-regio beschadigd. Deze aanvallen hebben de export van graan en andere grondstoffen ernstig verstoord, waardoor Rusland sommige transporten over land per trein naar havens in Letland en Litouwen omleidt.
De omleidingen hebben kritiek gekregen in de Baltische regio. Letland, Litouwen en Estland zijn allemaal lid van zowel de Europese Unie als de NAVO. Kulbergs merkte op dat unilaterale maatregelen van individuele landen juridische risico’s met zich meebrengen, daarom steunt hij een gezamenlijk EU-breed verbod.
De premier benadrukte vrijdag in Brussel dat gecoördineerde druk in ieders belang is. Hij wees op de acute noodzaak voor Oekraïne om de graanverkoop te hervatten en een aanzienlijk financieringstekort aan te pakken in aanloop naar de winter.
Het is nodig dat we de juiste druk uitoefenen zodat Rusland begrijpt dat ze zelf de Zwarte Zee moeten openen.
Het is in ons aller belang. We hebben het nu over geld en steun voor Oekraïne, die ze deze winter nodig hebben.
Kulbergs sloot zich aan bij vergelijkbare oproepen uit Estland en Litouwen voor een EU-niveau verbod. Hij betoogde dat het vrij exporteren van graan door Oekraïne zou helpen het financieringstekort te dichten waarmee het land de komende maanden wordt geconfronteerd.