Lesley Stahl bevestigt belofte van Paramount-CEO David Ellison over onafhankelijkheid van 60 Minutes

Lesley Stahl, de langst dienende correspondent bij 60 Minutes, onthulde dat Paramount-CEO David Ellison haar persoonlijk verzekerde tijdens een telefoongesprek op zondag dat het actualiteitenprogramma volledige redactionele onafhankelijkheid zou behouden.

Ellison stelt Stahl gerust te midden van personeelsonrust

Stahl deelde details van het gesprek dinsdag met The New York Times. Ze gaf Ellisons opmerkingen ook door aan het programma's personeel tijdens een champagne-toast eerder die dag, na een van de moeilijkste weken van de show, volgens een bron die bekend is met de gebeurtenissen.

Het gesprek onderstreepte de ernst van de zorgen over de koers van het best bekeken programma. De spanningen liepen op na het ontslag van uitvoerend producent Tanya Simon en twee correspondenten, Sharyn Alfonsi en Cecilia Vega. Scott Pelley daagde de nieuwe uitvoerend producent Nick Bilton rechtstreeks uit over de ontslagen en werd zelf vorige week ontslagen.

Overgebleven correspondenten verdedigen ontslagen collega's

Op vrijdag kondigden Stahl en correspondenten Bill Whitaker en Jon Wertheim aan dat ze bij het programma zouden blijven. Ze verdedigden de ontslagen journalisten en bekritiseerden de abrupte manier waarop zij werden weggestuurd.

Na Pelleys vertrek heeft Bilton geprobeerd de zorgen van het personeel weg te nemen door te benadrukken dat de show zonder inmenging van het concern zou opereren. Pelley, Alfonsi en Vega hebben eerder verklaard dat executives probeerden hun berichtgeving te beïnvloeden.

Pelley details vermeende inmenging in verhaal uit Minneapolis

In een interview met de Times dat het voorgaande weekend werd gepubliceerd, beweerde Pelley dat CBS News hoofdredacteur Bari Weiss de versie van de Trump-administratie wilde opnemen in een verhaal over de schietpartij waarbij Renee Good om het leven kwam tijdens ICE-protesten in Minneapolis. De administratie stelde dat Good probeerde de agent met haar voertuig te raken, maar videobeelden toonden dat haar wielen van hem af waren gericht, aldus Pelley.

Een woordvoerder van CBS News omschreef de verzoeken van Weiss als standaard redactioneel overleg. Paramount gaf geen commentaar op de zaak. The Guardian was het eerste medium dat Stahl's opmerkingen aan het personeel meldde.