De transfermarkt in de Formule 1 houdt zijn onstuitbare tempo aan en Haas plant al vooruit voor 2027. De huidige kampioen van de Formule 2, Leonardo Fornaroli, heeft aan kracht gewonnen als een van de meest solide namen om een zitplaats te bemachtigen in de Amerikaanse renstal.
De 21-jarige Italiaanse coureur wordt genoemd in berichten van de Deense krant Ekstra Bladet. Fornaroli veroverde de titel in de categorie onder de F1 al in zijn eerste seizoen, nadat hij ook de Formule 3 had gewonnen. Daarmee behoort hij tot de meest gevestigde talenten in de autosport.
De naam Fornaroli is niet de enige die in de wandelgangen van Haas circuleert. Het Amerikaanse team bekijkt verschillende opties met uiteenlopende strategische gevolgen. Jack Doohan geniet steun van Toyota. Yuki Tsunoda, momenteel reservecoureur bij Red Bull, staat ook op de lijst dankzij zijn Japanse roots, die passen bij de technische samenwerking tussen Haas en Toyota. Een andere mogelijkheid is Rafael Câmara, het Braziliaanse talent dat is verbonden aan de Ferrari-academie.
De geruchten laaiden begin deze maand op tijdens een testdag op het circuit van Jerez. Haas reed met een auto van twee jaar oud en Fornaroli achter het stuur. De Italiaan maakt deel uit van het ontwikkelingsprogramma van McLaren, terwijl de privétests van het team doorgaans met Toyota te maken hebben en gericht zijn op Japans talent.
Haas-teambaas Ayao Komatsu reageerde voorzichtig tijdens de Grand Prix van Oostenrijk: "Ik weet niet waar dit naartoe gaat, maar het doel van ons TPC-programma is om jonge coureurs kansen te bieden."
Leo is de huidige F2-kampioen; hij is een solide coureur en heeft een uitstekend opleidingsprogramma bij McLaren, dus we zijn blij dat we de kans krijgen om hem van dichterbij te beoordelen.
Ondanks de duidelijke interesse in Fornaroli wees Komatsu speculaties over directe veranderingen van de hand. "Ik weet niet of we een nieuwe coureur nodig hebben, want mijn aandacht gaat nu uit naar onze twee huidige rijders", aldus de teambaas. De race om de stoelen van 2027 is al begonnen.