- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

Italiaanse coureur blikt terug op zijn vooruitgang in het ontwikkelingsprogramma van het team en kijkt uit naar meer kansen in de tweede helft van 2026.

Leonardo Fornaroli heeft de afgelopen acht maanden zijn kennis van de Formule 1 verdiept als onderdeel van het Driver Development Programme van McLaren. De 21-jarige Italiaan, die opeenvolgende titels in F3 en F2 won, beschreef de periode als intens maar lonend terwijl hij werkt aan een mogelijke fulltime zitplaats.

Snelle opmars door juniorcategorieën leidt tot McLaren-kans

Fornaroli tekende in december bij het team uit Woking na zijn dominante campagnes in 2024 en 2025. Hij volgde het pad dat meerdere huidige F1-coureurs eerder namen via McLarens juniorprogramma. Zijn eerste kennismaking met een F1-auto vond plaats in maart tijdens een Testing of Previous Cars-sessie in Barcelona, gevolgd door een Free Practice 1-debuut op hetzelfde circuit in juni dat resulteerde in een sterke vijfde tijd.

Aanvullende rijdagen met Haas in Jerez en een tweede FP1-optreden voor McLaren in Hongarije hielden zijn schema vol. Daarnaast vervult hij reservetaken en ondersteunende rollen langs de baan naast de coureurs van het team.

Fornaroli benadrukt professionele groei en teamsteun

Tijdens de zomerstop blikte Fornaroli terug op de vele simulatorsessies, vrijdagse supportwerkzaamheden en on-track rijdagen die zijn ontwikkeling hebben gevormd. Hij prees de professionele omgeving bij McLaren die hem hielp snel te wennen aan de hogere eisen vergeleken met zijn juniorcategorieën.

Er gebeurt veel. We hebben veel sim-sessies gedaan om elke TPC en FP1 voor te bereiden, en we hebben ook wat vrijdagse supportwerkzaamheden rond F1-weekends gedaan, wat ik erg nuttig vond voor mijn ontwikkeling.

Hij merkte de overgang op van kleinere teams in F2 en F3 naar de grotere, complexere structuur bij McLaren, die hij beschreef als het begin van het opereren als een echte professionele coureur. Steun van het Driver Development Programme-personeel is daarbij cruciaal geweest, aldus Fornaroli, waardoor hij zich kon richten op het leveren van nuttige data terwijl hij het proces ook kon waarderen.

Zak Brown steunt Fornaroli’s talent voor mogelijke gridplek in 2027

McLaren-CEO Zak Brown uitte vorige maand tijdens de Britse Grand Prix optimisme over Fornaroli’s vooruitzichten. Op de vraag of er in 2027 mogelijk een tweede Italiaan naast Kimi Antonelli op de grid verschijnt, prees Brown de testprestaties van de jonge coureur en noemde hem een groot talent dat een F1-zitje verdient.

Fornaroli zelf ziet de stap omhoog als realistisch. Hij benadrukte dat het team werkt aan dat doel terwijl hij zich concentreert op de huidige taken, waaronder extra TPC-sessies, meer FP1-optredens en extra simulatortijd naast Lando Norris en Oscar Piastri.

Volgende stappen omvatten terugkeer op de Dutch Grand Prix

Fornaroli toonde zich tevreden met de al bereikte mijlpalen, waaronder zijn eerste F1-test en FP1-optredens, maar erkende dat er nog een lange weg te gaan is. Hij hervat zijn taken bij McLaren wanneer het seizoen weer start op de Dutch Grand Prix in het weekend van 21 tot en met 23 augustus.