- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

This Side of Paradise springt eruit omdat het de Vulcan een zeldzame kans biedt op onbezorgd geluk en menselijke verbinding.

Zestig jaar na de première blijft Star Trek: The Original Series het publiek boeien met zijn brede scala aan verhalen. Van luchtige avonturen tot diepe tragedies, de serie biedt voor ieder wat wils. Een van de opvallende afleveringen is de eerste-seizoenaflevering This Side of Paradise, die Leonard Nimoy uitkoos als zijn persoonlijke favoriet.

De Enterprise onderzoekt een schijnbaar gedoemde kolonie

Het verhaal begint wanneer de USS Enterprise arriveert bij Omicron Ceti III. De bemanning verwacht de resten op te halen van Federatiekolonisten die zijn gedood door dodelijke Berthold-straling. In plaats daarvan treft het landingsteam onder leiding van kapitein James T. Kirk (William Shatner), dr. Leonard McCoy (DeForest Kelley) en Spock de kolonisten levend en welvarend aan na drie jaar. Elias Sandoval en botaniste Leila Kalomi begroeten hen hartelijk.

Medische controles tonen geen ziekte of letsel bij de kolonisten. Kirk beveelt toch een evacuatie om veiligheidsredenen, maar er ontstaat al snel verzet. Leila leidt Spock naar een veld met bijzondere bloemen waarvan de sporen hem al snel omhullen en een onmiddellijke en dramatische verandering teweegbrengen.

Spock ontdekt onverwacht plezier en verbondenheid

Onder invloed van de sporen laat Spock zijn gebruikelijke terughoudendheid varen. Hij lacht vrijuit, slingert door bomen en uit openlijk zijn genegenheid voor Leila. De rest van het landingsteam en uiteindelijk de bemanning van de Enterprise valt onder dezelfde betovering, negeert bevelen en omarmt tevredenheid. Kirk keert terug naar het lege schip en wordt zelf ook blootgesteld.

Een plotselinge golf van woede breekt de greep van de sporen op Kirk. Hij provoceert Spock vervolgens met harde woorden om diens logische toestand te herstellen. De confrontatie slaagt, al laat die beide mannen geschokt achter. Later bevrijden uitzendsignalen de resterende bemanning en kolonisten, zodat de evacuatie kan doorgaan.

De aflevering biedt Spock zeldzame emotionele vrijheid

Anders dan in andere afleveringen waarin Spock worstelt met overweldigende Vulcan-biologie of externe manipulatie, laat This Side of Paradise hem speelsheid en romantiek ervaren zonder voortdurend innerlijk conflict. Nimoy waardeerde de kans om dit lichtere, meer menselijke aspect van het personage te vertolken.

Het verhaal onderzoekt ook hoe comfort en passiviteit exploratie en ambitie kunnen verstikken. Memorabele scènes zijn onder meer een geschokte Kirk die zijn bemanning bevelen ziet negeren en een luchthartige McCoy die zijn kapitein "Jimmy boy" noemt.

Een aangrijpende slotzin benadrukt Spock's offer

De aflevering eindigt met een rustige maar krachtige dialoog. Wanneer Kirk Spock vraagt naar de ervaring, antwoordt de Vulcan: "I have little to say about it, Captain, except that for the first time in my life ... I was happy." De zin benadrukt de diepgang van Spock's voortdurende keuze om zijn emoties te onderdrukken ten gunste van zijn Vulcan-erfgoed.

This Side of Paradise blijft een van de meest memorabele afleveringen van de serie omdat het avontuur, personage-inzicht en filosofische onderstromen in evenwicht brengt. Nimoy's genegenheid voor het verhaal onderstreept de blijvende aantrekkingskracht.