Leo Messi heeft een nieuw hoofdstuk geschreven in de voetbalgeschiedenis. Met de twee doelpunten die hij tegen Oostenrijk scoorde, bereikt de aanvoerder van Argentinië de 18 treffers in de geschiedenis van de wereldkampioenschappen en komt hij voor Miroslav Klose te staan, die op 16 blijft steken.
De wedstrijd begon met een onverwachte wending. In de achtste minuut miste Messi een strafschop die een moeilijke dag leek aan te kondigen. Toch wachtte de Argentijn tot het einde om de wedstrijd op zijn kenmerkende manier te beslissen: een doelpunt vanaf de rand van het strafschopgebied dat hem het record opleverde.
De tweede treffer volgde na een verwarrende actie in het strafschopgebied. Met deze twee doelpunten komt Messi al op vijf in het WK van 2026 en alle treffers die Argentinië in het toernooi heeft gemaakt, zijn van zijn schoen.
Er zijn exact twee decennia verstreken sinds Messi zijn debuut maakte op een wereldkampioenschap. Dat was in Duitsland 2006, toen hij als invaller binnenkwam en zijn eerste doelpunt scoorde in de 6-0 zege op Servië en Montenegro. Sindsdien is het pad lang geweest en vol met onvergetelijke momenten.
De verdeling van zijn WK-doelpunten weerspiegelt die carrière: één in 2006, nul in Zuid-Afrika 2010, vier in Brazilië 2014, één in Rusland 2018, zeven in Qatar 2022 en vijf tot nu toe in het WK van Mexico, de Verenigde Staten en Canada 2026.
De volgende op de lijst is Kylian Mbappé, met 14 doelpunten. De Franse aanvaller, momenteel speler van Real Madrid, blijft de belangrijkste actieve rivaal van de Argentijn en heeft met slechts 27 jaar nog minstens twee edities van het toernooi voor zich om hem te achterhalen.
Deze wedstrijd zal de geschiedenisboeken ingaan.