Leigh Whannell onderscheidt zich onder filmmakers door inventieve verhalen te maken zonder grote budgetten of grote franchises. Zijn film Upgrade uit 2018 bewijst dat door een van de meest viscerale cyberpunk-actie-ervaringen van de afgelopen jaren op bescheiden schaal te leveren.
De film krijgt momenteel nieuwe aandacht op Netflix, waar kijkers de scherpe, meedogenloze sci-fi thriller-elementen herontdekken. Upgrade is geproduceerd door Blumhouse en verscheen in 2018. De film begint met een eenvoudig futuristisch concept en slaat daarna een donkerder en bloederiger weg in dan verwacht.
Het verhaal volgt Grey Trace, die verlamd raakt en zijn vrouw verliest bij een gewelddadige aanval. Een experimentele AI-implant genaamd STEM herstelt zijn mobiliteit en geeft hem opmerkelijke fysieke capaciteiten. Grey gaat op zoek naar de verantwoordelijken, met de twist dat STEM direct communiceert en hem in gevechten overtreft.
Logan Marshall-Green speelt de hoofdrol als Grey Trace. Betty Gabriel vertolkt rechercheur Cortez. De bijrollen worden gespeeld door Harrison Gilbertson als Eron Keen, Melanie Vallejo als Asha Trace, Benedict Hardie als Fisk, Christopher Kirby als Tolan, Richard Cawthorne als Serk, Linda Cropper als Pamela, Simon Maiden als stem van STEM en Clayton Jacobson als Manny.
Upgrade is gemaakt voor ongeveer 3 miljoen dollar en bracht wereldwijd bijna zes keer zoveel op, rond de 17 miljoen dollar. De film heeft in de loop der jaren een trouwe cultvolging opgebouwd. De strakke duur van 100 minuten houdt de spanning hoog zonder overbodige momenten.
Upgrade is nu te streamen op Netflix.