Lee Chang-dong keert na acht jaar terug met Possible Love en herenigt Jeon Do-yeon en Sul Kyung-gu

De geprezen regisseur confronteert ongelijkheid, banenverlies en de ethiek van het verhalen vertellen in een naar Venetië reizend drama dat Netflix steunt.

De geprezen Zuid-Koreaanse filmmaker Lee Chang-dong keert deze herfst terug met Possible Love, zijn eerste speelfilm in acht jaar. Het project herenigt hem met zijn vaste medewerkers Jeon Do-yeon en Sul Kyung-gu in een verhaal dat massale ontslagen, groeiende ongelijkheid en de morele vragen rond het omzetten van echt leed in kunst onderzoekt.

Een decennium in ontwikkeling vormt een persoonlijk verhaal

Het idee voor Possible Love ontstond tien jaar geleden nadat Lee gewelddadige repressie had gezien bij protesten tegen massale ontslagen in Zuid-Korea. Hij zag de gebeurtenissen als een waarschuwing over technologie, vermogensconcentratie en de toekomst van werk. Lee schreef een eerste scenario en koppelde Jeon en Sul er vroeg aan, maar legde het project uiteindelijk stil omdat hij zich afvroeg of hij het recht had om het leven van arbeiders te dramatiseren.

Pas nadat hij besloot dat het verhaal verteld moest worden vanuit zijn eigen perspectief als filmmaker, pakte hij het weer op. Het scenario, mede geschreven met Oh Jung-mi, volgt de ontslagen fabrieksarbeider Ho-seok (Sul) en zijn veerkrachtige vrouw Mi-ok (Jeon), terwijl documentairemaakster Ye-ji (Cho Yeo-jeong) hun leven binnenkomt. Haar rijke echtgenoot Sang-woo (Zo In-sung) raakt al snel ook betrokken.

Netflix steunt het project met volledige creatieve vrijheid

Netflix kocht de film aan na het lezen van het script en gaf Lee volledige artistieke controle. Hij beschreef de samenwerking als de meest comfortabele van zijn carrière, ondanks dat het zijn eerste project met de streamer was. De film gaat volgende maand in wereldpremière op het Filmfestival van Venetië, opent op 23 oktober in Amerikaanse bioscopen en is vanaf 6 november te streamen. Zuid-Korea heeft de film geselecteerd als officiële inzending voor de Oscar voor beste internationale film.

Netflix had echt vertrouwen in de deugdelijkheid van het scenario en in mij als filmmaker, en gedurende het hele productieproces en alle stappen bij het maken van deze film kreeg ik een bijna perfecte mate van creatieve vrijheid.

— Lee Chang-dong, Interview met The Hollywood Reporter

Jeon Do-yeon en Sul Kyung-gu omarmen de uitdaging

Beide hoofdrolspelers beschreven de productie als ongewoon veeleisend en lonend. Jeon, die een Cannes-prijs voor beste actrice won voor haar rol in Lee's Secret Sunshine, zei dat het project haar en Sul dwong om samen moeilijke emoties onder ogen te zien. Sul, die in zijn zesde film met Lee meespeelt, zei dat de ervaring hem terugvoerde naar de kwetsbaarheid die hij voelde bij hun eerste samenwerking, Peppermint Candy.

Elke keer dat we voor een moeilijkheid of uitdaging stonden, keken Kyung-gu en ik elkaar aan en zeiden: ‘Vind je het niet geweldig? Hoe vaak krijgen we tegenwoordig dit soort uitdagingen?’

— Jeon Do-yeon, Interview met The Hollywood Reporter

Extreme ongelijkheid verkennen via twee koppels

De film contrasteert het worstelende stel met de welgestelde documentairemaakster en haar zakenman-echtgenoot. Lee zei dat de hedendaagse welvaartskloof zo groot is geworden dat traditionele klassenbegrippen niet langer volstaan. Mi-ok klamp zich vast aan hoop terwijl ze de grenzen onder ogen ziet van wat nog mogelijk is voor haar gezin. Het verhaal bouwt op naar een emotioneel geladen slotakkoord dat zich afspeelt op één locatie.

Lee ziet het personage van de documentairemaakster als dicht bij zijn eigen perspectief. Hij instrueerde zijn acteurs om natuurlijk te spreken in plaats van tekst te memoriseren, zodat scènes organisch konden ontstaan in relatief weinig takes. Het resultaat weerspiegelt volgens hem een gedeelde creatieve geschiedenis met zijn cast die weinig woorden nodig had om zich uit te drukken.

Tags bij dit artikel