Charles Leclerc en Lewis Hamilton leverden scherp contrasterende resultaten in de sprintkwalificatie voor de Dutch Grand Prix op Zandvoort. Het Ferrari-duo start zaterdag respectievelijk derde en zevende in de sprint van 24 ronden.
Slechts 0,055 seconden scheidden Leclerc van polesitter George Russell en Lando Norris op de tweede plaats. De Monegaskische coureur toonde zich tevreden met zijn run en wees op de beperkte voorbereidingstijd na de zomerstop en slechts één uur training op vrijdag.
Ik had liever vanaf de eerste plaats gestart, maar uiteindelijk ben ik erg blij met vandaag, want eerlijk gezegd denk ik dat dit mijn beste kwalificatieronde van dit jaar is.
Leclerc voegde toe dat het team de juiste richting op gaat met het gevoel in de auto. Hij merkte op dat het resultaat Ferrari competitief houdt ondanks het missen van poleposition.
Dat betekent dat we ook met het gevoel iets goed doen. Het betekent niet dat het voor altijd zo blijft, maar het zijn in elk geval goede stappen in de juiste richting, en juist na zo'n lange break wil je dat gevoel graag hebben aan het begin van de tweede helft. Het was een goede prestatie, helaas misten we net pole, maar we zitten in ieder geval min of meer in de mix.
Hamilton gaat het weekend in als tweede in het coureursklassement en de dichtstbijzijnde uitdager van Kimi Antonelli, die hij met 50 punten achterstand volgt. De zevenvoudig wereldkampioen had het moeilijk na subtiele aanpassingen ten opzichte van de training en finishte meer dan zes tienden achter Russell op de zevende plaats.
Helaas geen goede sessie. Zo is het nu eenmaal. FP1 voelde goed, we deden subtiele aanpassingen aan de auto en toen we in de kwalificatie kwamen, was het een compleet andere auto. We moeten uitzoeken wat er misging en dan doen we morgen ons best.
Het Ferrari-team richt zich nu op het begrijpen van de problemen voorafgaand aan de sprint en de volledige grand prix later dit weekend.