LeBron James neemt afscheid van de Los Angeles Lakers na acht seizoenen

De ervaren forward plaatst een publieke dankbetuiging terwijl zijn agent de breuk bevestigt en pensioengesprekken intensiveren.

LeBron James slaat een nieuwe weg in na acht seizoenen bij de Los Angeles Lakers. Zijn agent bevestigde dat de 41-jarige niet terugkeert voor het komende seizoen, wat leidde tot een openbare dankbetuiging van de ster.

James toont dankbaarheid aan de organisatie

Op 30 juni reageerde James direct op X aan teameigenaar Jeanie Buss. "Nee, BEDANKT!" schreef hij. "Echt een eer om het paars en goud te dragen terwijl ik de grootsheid en erfenissen die voor mij kwamen probeer voort te zetten! Hopelijk heb ik een paar mensen trots gemaakt tijdens mijn periode."

Buss benadrukt de impact van James en de titel van 2020

Buss gaf dezelfde dag een verklaring uit waarin ze de bijdragen van de forward prees. "LeBron James is een van de grootste atleten in de geschiedenis," zei ze. "We zullen altijd dankbaar zijn voor zijn acht jaar bij de Lakers, inclusief de titel die hij ons in 2020 bezorgde onder de zwaarst denkbare omstandigheden en de talloze records die hij brak in paars en goud."

We wensen hem het allerbeste in de toekomst, zowel op als buiten het veld. Hij zal altijd een gewaardeerd deel uitmaken van de Lakers-familie.

— Jeanie Buss, Verklaring gedeeld op het officiële X-account van de Lakers

Agent Rich Paul bevestigt de breuk

Eerder op 30 juni liet James' agent Rich Paul aan ESPN's Shams Charania weten dat de speler vertrekt na zijn achtste seizoen in Los Angeles. Zijn volgende team voor het 24e jaar van zijn carrière is nog niet bekend.

Pensioengedachten komen op bij 41 jaar

James heeft openlijk gesproken over de mogelijkheid om te stoppen. Tijdens een persconferentie in januari 2026 merkte hij op dat de vraag vaker opkomt. "De gedachte komt vaker bij me op nu ik 41 ben: wanneer komt het einde en waar ligt de finishlijn om ermee te stoppen," zei hij, volgens ESPN. Hij voegde toe dat het komende seizoen "mogelijk" zijn laatste zou kunnen zijn, hoewel er nog geen definitief besluit is genomen.

Bronny James zet de familie-erfenis voort

James heeft drie kinderen met zijn vrouw Savannah James: Bronny, Bryce en Zhuri. De oudste zoon, Bronny James, werd in 2024 gedraft door de Lakers, waardoor het eerste vader-zoon-duo tegelijkertijd in de NBA speelde. "Het is geweldig om zijn groei te zien en te volgen," zei James over Bronny tijdens een persconferentie in november 2025. "Hij is nog jong. Hij is nog niet zo lang geleden 21 geworden. Hij leert nog en wordt beter met elke training."

Andere atleten en hun kinderen die een vergelijkbaar pad volgden

Vele sportsterren hebben gezien dat hun kinderen een sportcarrière nastreefden. De zonen van Michael Jordan, Jeffrey en Marcus, speelden allebei collegebasketbal, Jeffrey bij Illinois en Central Florida en Marcus bij UCF. Ze benadrukten dat ze hun eigen pad wilden volgen, terwijl ze putten uit de begeleiding van hun vader.

De zoon van Dwyane Wade, Zaire, speelde highschoolbasketbal bij Sierra Canyon voordat hij overstapte en later uitkwam in professionele competities, waaronder de G League en overzeese competities. De zoon van Shaquille O'Neal, Shareef, speelde bij UCLA en LSU voordat hij toetrad tot de G League, terwijl dochter Amirah ook op college-niveau speelde voor LSU en Texas Southern.

Andere voorbeelden zijn de zoon van Scottie Pippen, Scotty Pippen Jr., die speelde bij Vanderbilt en tekende bij de Lakers en later de Grizzlies; de zoon van Dennis Rodman, DJ, die uitkwam voor Washington State en USC voordat hij naar de G League ging; en dochter Trinity Rodman, die in 2024 olympisch goud won met het Amerikaanse voetbalteam. De zoon van golflegende Tiger Woods, Charlie, heeft ook veelbelovend gespeeld op de golfbaan.