Er zijn nog geen vorderingen in de onderhandelingen over de toekomst van LeBron James bij de Los Angeles Lakers. De small forward uit Akron heeft de afgelopen acht seizoenen het shirt van de Lakers gedragen, maar de Californische directie heeft geen formele gesprekken gestart en geen enkel verlengingsvoorstel gedaan.
In zijn periode in Los Angeles won James een kampioenschap in 2020. Het laatste deel van zijn carrière is echter gekenmerkt door verschillende vroege uitschakelingen die zijn prestaties hebben beperkt.
De rol van James is de afgelopen twee seizoenen aanzienlijk afgenomen. De komst van Luka Doncic en zijn connectie met Austin Reaves heeft zijn speeltijd verminderd. Op 41-jarige leeftijd heeft de veteraan gezien hoe zijn statistieken daalden, hoewel ze nog steeds respectabel zijn.
In het reguliere seizoen speelde hij 60 wedstrijden met gemiddelden van 20,9 punten, 6,1 rebounds en 7,1 assists in iets meer dan 33 minuten. Die cijfers hielpen de Lakers om vierde te eindigen in de Western Conference en de conference semifinals te bereiken, waar ze verloren van de Oklahoma City Thunder.
Volgens ESPN-journalist Shams Charania hebben de Lakers nog geen gesprekken gevoerd met James over zijn toekomst. De franchise heeft geen enkel aanbod gedaan en heeft zijn intenties met de veteraan niet verduidelijkt.
Daarentegen sloot het team wel een deal met Reaves: vier seizoenen en 185 miljoen dollar. De shooting guard wordt daarmee de best betaalde speler in de NBA-geschiedenis zonder in de draft te zijn geselecteerd. Reaves zal volgend seizoen een duo vormen met Doncic.
Het blijft afwachten of James dat trio compleet maakt of dat hij zijn carrière voortzet bij een ander team in de beste competitie ter wereld.