De Xbox Elite Series 2 zette een hoge standaard toen deze in 2019 arriveerde en beïnvloedde hoe veel rivaliserende gamepads er vandaag uitzien. Magnetische achterpaddles, verstelbare stickspanning, volledig herconfigureerbare knoppen en zelfs Sony's eigen officiële pro-controller vinden hun oorsprong in zijn invloed. Toen verse afbeeldingen opdoken die een opvolgend model lijken te previewen, liepen de verwachtingen hoog voor betekenisvolle upgrades.

Opties van derden hebben de kloof verkleind

Controllers van andere merken leveren nu vergelijkbare of superieure prestaties op veel gebieden. Recensenten die nieuwe gamepads regelmatig testen, merken op dat de race om de beste pc-controller steeds feller is geworden. De gelekte foto's van wat lijkt op een Elite Series 3 suggereren slechts kleine verfijningen in plaats van grote sprongen vooruit.

Huidige gelicentieerde controllers van derden voor de Xbox Series X bevatten al vier tot zes extra knoppen, draadloze connectiviteit, oplaaddocks, draagtassen, verwisselbare stickdoppen, Hall-effect- of TMR-sensoren en microschakelaars op veel modellen. Een aantal voegt aanpasbare faceplates of kleine ingebouwde schermen toe.

Gelekt ontwerp blijft dicht bij het originele concept

De achterpaddles lijken verfijnd met een betere grip, maar zitten ongeveer op dezelfde posities, wat zorgen oproept over beperkte bereikbaarheid. Er verschijnen geen extra schouderknoppen op de beelden. De facebuttons lijken ronder en glanzender, wat wijst op microschakelaar-technologie, hoewel de letterstijl minder opvallend is dan bij klassieke Xbox-ontwerpen.

De triggerstops keren ongewijzigd terug. Twee nieuwe scrollwielen aan de voorkant springen eruit als de duidelijkste afwijking. Waarnemers vergelijken ze met die op de DualSense Edge en suggereren dat ze volume kunnen regelen, profielen kunnen wisselen of kunnen interageren met toekomstige interface-elementen gekoppeld aan Project Helix.

Essentiële upgrades nodig om vandaag te concurreren

Problemen met stickdrift hebben de industrie naar TMR-modules geduwd, die beter presteren dan eerdere Hall-effect-oplossingen. Elk nieuw Elite-model zou baat hebben bij TMR-sensoren om topconcurrenten en de aankomende Steam Controller te evenaren of te overtreffen.

Haptische feedback ontbreekt nog steeds in de huidige Elite-hardware. Functies die gepland waren voor het eerdere Project Seblie-concept, onthuld tijdens juridische procedures bij Microsoft, omvatten geavanceerde haptiek die de DualSense van de PS5 direct had kunnen uitdagen. Elementen daarvan in productie brengen zou de positie van Microsoft versterken.

Polling rate en knoptechnologie zijn belangrijker dan ooit

Een polling rate van 1.000 Hz of hoger zou een duidelijke stap vooruit betekenen ten opzichte van de huidige 250 Hz-standaard op Xbox-consoles. Razer en GameSir bieden al 8.000 Hz-opties op pc, dus het evenaren van die capaciteit zou elke nieuwe Elite-controller helpen opvallen.

Microschakelaar-facebuttons zouden aansluiten bij populaire modellen van derden zoals de Razer Wolverine V3 Pro en de Asus ROG Raikiri II. Een klikkerige respons is een gewenste eigenschap geworden onder veel competitieve spelers.

Echte differentiatie bepaalt het succes

De huidige markt omvat controllers met ingebouwde hartslagmeters, kleine displays en trackpads. Een Elite Series 3 zou kunnen leunen op de gevestigde Xbox-aantrekkingskracht, maar zou meer aandacht krijgen met verse innovaties zoals adaptieve triggerweerstand of verfijnde haptiek die al te zien zijn in apparaten zoals de Flydigi Apex 5.

De doorslaggevende factor blijft welke mogelijkheden de controller biedt die geen bestaande gamepad momenteel levert.