Een lawine trof zaterdagmiddag een groep klimmers nabij het Portillo-skiresort in de Chileense Andes, waarbij drie mensen om het leven kwamen en vier anderen gewond raakten. Het incident vond plaats ten noordoosten van de hoofdstad Santiago in een met sneeuw bedekt gebied dicht bij een hooggelegen meer.
De klimmers waren aan het stijgen in de bergen rond Laguna del Inca toen de sneeuwlawine hen trof rond 14.45 uur plaatselijke tijd. De Chileense rampendienst Senapred meldde dat de groep naar de waterkant werd meegesleurd.
Reddingsteams reageerden snel: brandweer, politie, ambulancemedewerkers en een luchtpolitie-eenheid spoedden zich naar de plek. De autoriteiten vonden twee lichamen, terwijl een derde nog in het meer lag.
Centraal Chili heeft in de lentemaand oktober ongewoon veel neerslag gekregen. Verse sneeuw heeft de bergen bedekt en veroorzaakte overstromingen in delen van Santiago. Het Portillo-hotel, aan de rand van het meer, sloot op 12 oktober voor het seizoen.
De slachtoffers waren Chileense bezoekers en geen hotelgasten. Manuel Millones, presidentieel gezant voor de regio Valparaíso, deelde details met de lokale media.
De klimmers waren Chileense bezoekers en geen hotelgasten. Ze waren gewaarschuwd het gebied niet te betreden.