LaRoyce Hawkins heeft Chicago P.D. verlaten na meer dan tien jaar in de NBC-politieprocedural. Zijn personage, agent Kevin Atwater, vertrok in de aflevering van 14 oktober getiteld "Don't Blink."
In het verhaal van seizoen 14 verwelkomt Atwater een babyzoon met Tasha Fox. Een gevaarlijke achtervolging eindigt met een schot op de agent, maar zijn kogelwerende vest voorkomt ernstig letsel. De schok zorgt ervoor dat hij zijn groeiende gezin prioriteit geeft boven het werk aan het front.
Atwater accepteert uiteindelijk een docentenfunctie aan de politieacademie in Atlanta. De verhuizing stelt hem in staat veilig met zijn gezin te verhuizen terwijl hij verbonden blijft met de politie in een andere hoedanigheid.
Tijdens zijn afscheid op het 21e district blikt Atwater met dankbaarheid en warmte terug op zijn veertien jaar dienst.
I look around this room, and the only word that comes to mind is gratitude. The Chicago police department will always be part of my heart, you are all my family. For the past 14 years, the 21st district has been my home.
But raise a drink because I went ahead and made a new family, and it’s time we find a new home. From the heart, thank you.
Showrunner Gwen Sigan legde de creatieve aanpak achter het vertrek uit in een interview met TV Insider. Het team streefde naar een natuurlijke ontwikkeling die authentiek aanvoelde voor het personage in plaats van een abrupte breuk.
Sigan merkte op dat de schrijvers elementen gebruikten die al in de serie aanwezig waren om de beslissing geloofwaardig te maken. Het doel was een optimistische uitkomst te creëren die aansloot bij Atwaters lang gekoesterde wensen rond gezin en stabiliteit.
Hawkins voegt zich bij een opvallende groep acteurs die de afgelopen maanden afscheid namen van langlopende series. Andere vertrekken betreffen Joe Miñoso uit Chicago Fire, diverse castleden van Summer House en sterren uit series als House of the Dragon, Law & Order en NCIS.
De vertrekken betreffen netwerkprocedurals, realityseries en premiumkabeldrama’s en weerspiegelen verschuivende prioriteiten rond gezin, mentale gezondheid en nieuwe professionele kansen.