Joan Laporta nam vrijdag deel aan een eerbetoon in Sitges, waar de veteranenvereniging een tegel met zijn naam onthulde in de Pasaje Johan Cruyff. Na het evenement sprak de voorzitter van de FC Barcelona met de media en reageerde scherp op de kritiek uit de hoofdstad.
De hoogste baas van de Catalanen stelde dat men vanuit de Real Madrid over andere zaken spreekt om de verdiensten van de goede vorm van Barça te minimaliseren. Hij benadrukte dat het team geniet van een ongekend internationaal aanzien, met negen wereldkampioenen en meerdere wereldtoppers op hun posities.
In Madrid praten ze over andere onderwerpen om de aandacht af te leiden. Barça bevindt zich in een goede periode, we genieten van het voetbal, van een mooi moment in onze geschiedenis, van internationale erkenning.
Laporta was duidelijk over Caso Negreira. Hij verklaarde dat men het club probeerde te veroordelen voordat er een oordeel was geveld en sprak zijn volledige vertrouwen uit in een vrijspraak. Hij bekritiseerde dat het dossier wordt opgerekt om de controverse levend te houden en de reputatie van het team te schaden.
Caso Negreira, ik blijf het zeggen: ze probeerden ons te veroordelen voordat we werden berecht, terwijl nu blijkt dat er niets was van de beschuldigingen. Ik vertrouw er volledig op dat Barça wordt vrijgesproken.
De blaugrana-voorzitter richtte zich rechtstreeks tegen de witte club, die hij beschuldigde van arrogantie en van het tegenwerken van initiatieven als de Euroliga of UEFA-voorstellen. Hij stelde dat deze houding wijst op een ernstig verlies aan geloofwaardigheid nationaal en internationaal.
Tijdens zijn verklaringen steunde Laporta de kansen van Lamine Yamal om de Ballon d'Or te winnen. Hij herinnerde aan het sterke seizoen van de jonge aanvaller, inclusief de Liga en de Club World Cup, en verdedigde zijn openhartigheid toen hij zichzelf tot favoriet uitriep.
Ik vind dat hij een groot seizoen heeft gespeeld; bovendien heeft hij belangrijke titels gewonnen, zoals de Liga en het WK, en ik denk dat hij de Ballon d'Or verdient.
Laporta prees ook het werk van trainer Hansi Flick en sportief directeur Deco bij het samenstellen van een zeer competitieve selectie. Hij benadrukte dat er voldoende kwaliteit is op elke positie en dat het tweede elftal oplossingen kan bieden wanneer dat nodig is.
Met het oog op de volgende wedstrijd toonde de voorzitter respect voor Getafe, dat hij omschreef als een taaie, goed georganiseerde ploeg met een trainer die wedstrijden uitstekend leest.