Joan Laporta sprak de media toe in Istanboel voorafgaand aan de wedstrijd van vanavond tussen Barcelona en Galatasaray. De hoogste baas van de blauwegrana's verdedigde met klem dat zijn team "het beste voetbal van Europa speelt".
De voorzitter benadrukte de goede vorm van de ploeg en de intensiteit tijdens de trainingen voorafgaand aan de wedstrijd in de hoogste Europese competitie. "Het is een wedstrijd in de Champions League, de beste clubcompetitie ter wereld, en we komen op een goed moment. Gisteren hadden we hier ook een training waar we bij waren, en je zag veel intensiteit; iedereen was erg gemotiveerd. We hebben goede gevoelens", zei hij.
Laporta prees ook de prestaties van Lamine Yamal, die hij ziet als kandidaat voor de Gouden Bal. "Hij kan de Gouden Bal winnen, hij verdient het". Daarnaast vierde hij de reeks goede resultaten die Barcelona naar een tiende opeenvolgende overwinning kan leiden. "We winnen wedstrijden, dat is wat ons interesseert, en in LaLiga weet ik dat we er acht hebben, en dat is al een record", herinnerde hij.
De voorzitter benadrukte dat het doel is om voor alle titels te strijden. Hij prees het werk in de zomer en de competitiviteit van de selectie. "De wil is dat we kanshebber zijn om alle competities te winnen waaraan we meedoen. Omdat we een zeer competitief team hebben, omdat we een zeer goed betaald team hebben, omdat het werk in de zomer uitstekend was, Deco en zijn team hebben buitengewoon werk verricht", verklaarde hij.
Laporta noemde de Supercup van februari, de Copa del Rey en uiteraard de Champions League als prioritaire doelen. "We hebben ook de beker en we willen kanshebber zijn om de Champions League te winnen. Je weet dat we allemaal erg enthousiast zijn, niet alleen de spelers, maar ook de trainers, de sportgemeenschap, de directie, iedereen, en heel Barça", voegde hij toe.
De voorzitter herhaalde zijn overtuiging over de kwaliteit van het spel van het team. "Ik denk dat we het beste voetbal van Europa spelen en dus ook van de wereld. Andere teams die het ook erg goed doen, zoals PSG of Bayern München, zijn kanshebbers om de competities te winnen waaraan we meedoen", merkte hij op, al maakte hij duidelijk dat Barcelona zich onderscheidt door spektakel en plezier op het veld.
Ik denk dat dat de kern is van alles: dat er teamgeest is en een goede sfeer in de kleedkamer. Ik denk dat Flick dat heeft bereikt.
Laporta wilde geen commentaar geven op de controverses rond Real Madrid en Vinicius. "Ik heb daar niets over te zeggen. Ik ga het over Barça hebben", besloot hij. Over de tegenstander van vanavond waarschuwde hij voor de verwachte sfeer in het stadion: "Het stadion is een hel. Ik ben hier eerder geweest. Het is een van die wedstrijden die je graag speelt omdat er veel ambiance is".
Ten slotte herhaalde hij dat Barcelona zichzelf ziet als kanshebber om de Champions League dit seizoen te veroveren en prees hij de sfeer die is gecreëerd door de technische staf en de directie.