De nieuwe HBO Max-serie Lanterns schokt kijkers meteen. In de première van seizoen 1 komt Hal Jordan op gewelddadige wijze om het leven op de tribune van een voetbalveld, ontdekt door John Stewart en de plaatselijke sheriff Kerry tijdens een strenge winter in een klein stadje in Nebraska.
De zet positioneert de serie vanaf het begin als een moordmysterie, met een non-lineair verhaal dat springt tussen tijdlijnen, waaronder een proloog uit 1996 die de jonge John verbindt met de Green Lantern-erfenis en een sequentie uit 2016 waarin Hal met tegenzin zijn opvolger begeleidt.
Co-creator Damon Lindelof lichtte de beslissing toe om te beginnen met de dood van een van de hoofdpersonen. Het uitgangspunt begon als een moordmysterie dat door een Green Lantern wordt opgelost, maar het team bleef terugkomen op het idee om een van de helden zelf het slachtoffer te maken. Lindelof benadrukte het belang van echte emotionele diepgang in plaats van eindeloze avonturen zonder blijvende gevolgen.
Whether it’s the right cliffhanger or not is basically in the hands of the audience now. But one of the very first things that was part of the premise was that this is a murder mystery with Green Lantern solving it.
Kyle Chandler, die Hal Jordan speelt, juichte toen hij het einde voor het eerst las. Hij prees de keuze als een krachtige manier om de openingsaflevering af te sluiten. Kelly MacDonald, die sheriff Kerry vertolkt, putte inspiratie uit Frances McDormands werk in Fargo en vond het filmen van de ontdekkingsscène emotioneel zwaar.
Aaron Pierre, als John Stewart, benadrukte de vroege spanning in de mentor-mentee-relatie, inclusief een geladen confrontatie op de tribune die Johns zelfbeheersing en Hals besef van de machtsdynamiek onderstreepte.
Binnen de uitgebreide DCU van James Gunn en Peter Safran volgt de serie Hal die John traint terwijl ze onverklaarde sterfgevallen onderzoeken die hen naar Nebraska leiden. Lindelof, bekend om de ingetogen toon van zijn Watchmen-bewerking, benadrukte dat de serie geen moeilijke keuzes over de ring en zijn dragers uit de weg gaat.
There’s a moment where we’re in the stands and we were literally this close. Everything in John wants to just rumble in that moment, but he can’t and Hal knows he can’t. It was just so fun.
Chandler reflecteerde ook op het filmen van scènes op tribunes met uitzicht op een voetbalveld, wat herinneringen opriep aan zijn rol in Friday Night Lights, nu de serie dit najaar zijn twintigjarig bestaan viert. Pierre toonde enthousiasme over de writers’ room en het wekelijkse uitzendschema, en voorspelde sterke betrokkenheid van fans en spanning tussen de afleveringen.