De komende HBO Max-serie Lanterns markeert een bewuste verschuiving naar een meer geaarde interpretatie van de Green Lantern-strips binnen het nieuw uitgebreide DCU onder leiding van James Gunn en Peter Safran.
Co-makers Damon Lindelof, Tom King en Chris Mundy willen de vroegste wortels van het personage als intergalactische agent heroveren in plaats van te leunen op de veelbesproken maar matig ontvangen film uit 2011.
Het verhaal volgt Hal Jordan, gespeeld door Kyle Chandler, die John Stewart, vertolkt door Aaron Pierre, moet opleiden als zijn backup. Hal beschikt over de kracht om objecten te manifesteren via zijn ring terwijl hij optreedt als ruimtegebaseerde wetshandhaver.
Een reeks onverklaarde sterfgevallen trekt het duo naar een klein stadje in Nebraska, wat de basis vormt voor een donkerder onderzoek dat superheldenelementen combineert met een procedureel mysterie.
Lindelof benadrukte de uitdaging om bijna een eeuw aan bronmateriaal in evenwicht te brengen met de vraag van het publiek naar frisse, relevante verhalen die echte emotionele diepgang hebben in plaats van oppervlakkige wendingen.
We’re talking about almost a century’s worth of storytelling, and now we get to carry that baton. But then at the same time, the audience is hungry for something original and relevant, and they want storytellers to take risks. Those risks can’t feel like they’re gimmicks; they have to feel like they have real emotional stakes.
Mundy, die eerder Ozark showrunde en nieuw is in strips, noemde Lindelofs Watchmen-serie als voorbeeld voor het combineren van menselijk drama met trouw aan het stripboek.
I know that if Damon didn’t work on this show, I would have used — and I think Tom would say the same — ‘Watchmen’ as a real touchstone of how you do a show and have it be emotional and about real people, while also honoring the comic book part of it.
King wees op een natuurlijke overlap met de erfenis van Watchmen, waarin superhelden worden gebruikt om serieuze sociale kwesties te verkennen, en noemde het een toevallige maar welkome parallel voor Lanterns.
Poorna Jagannathan, die de raadselachtige Zoe speelt, gaf toe dat ze zich aanvankelijk misplaatst voelde in het superheldengenre zonder diepgaande stripkennis.
I thought I’d be with a green screen wearing a suit, talking to no one at all, just into the abyss. I hesitated because I didn’t know this world at all. I felt like I didn’t belong, actually. I felt bad that I was so ignorant about it.
Ze uitte de hoop dat de serie als voorbeeld kan dienen voor toekomstige genreproducties door grootschalige verhalen te verankeren in authentieke emotie.
Lindelof erkende de moeilijkheid om uiteenlopende fanverwachtingen te bevredigen zonder toevlucht te nemen tot lege fanservice, en merkte op dat fandom allesbehalve monolithisch is.
De productie moet aansluiten bij de bredere DCU-continuïteit, inclusief de rol van John Stewart in Man of Tomorrow en optredens van Guy Gardner in Superman en Peacemaker.
Ondanks de vereiste banden met het grotere universum benadrukte Lindelof dat Gunn en Safran de Lanterns-teams aanzienlijke artistieke vrijheid hebben gegeven.
Lanterns gaat in première op zondag 16 augustus op HBO Max.