Lane Johnson trekt zich terug uit de NFL op 36-jarige leeftijd om prioriteit te geven aan zijn mentale gezondheid en familie

De tackle van de Eagles beëindigt een carrière van 14 seizoenen na slechts drie wedstrijden in 2026 te hebben gespeeld.

De rechtse tackle Lane Johnson heeft zijn vertrek uit de NFL aangekondigd op 36-jarige leeftijd. De speler van de Philadelphia Eagles beëindigt zijn carrière nadat hij slechts drie wedstrijden in zijn veertiende seizoen heeft gespeeld en twee dagen nadat hij om persoonlijke redenen afwezig was in de wedstrijd tegen de Rams van Los Angeles.

Persoonlijke prioriteiten en focus op mentale gezondheid

Johnson legde op zijn sociale media uit dat hij wel een seizoen langer met zijn teamgenoten wilde afmaken, maar na grondige overweging besloot dat zijn familiale en persoonlijke prioriteiten zijn veranderd. Hij benadrukte de noodzaak om zich op dit moment op zijn mentale welzijn te richten.

Ik had er enorm veel zin in om nog een jaar door te zetten; om met mijn teamgenoten het veld op te gaan voor een laatste seizoen. Maar na veel reflectie heb ik gemerkt dat mijn persoonlijke en familiale prioriteiten in mijn leven zijn veranderd. Op dit moment is het essentieel dat ik me concentreer op mijn mentale gezondheid.

— Lane Johnson, Sociale media van de speler

Het is niet de eerste keer dat mentale gezondheid zijn loopbaan beïnvloedt. In 2021 trok hij zich tijdelijk terug bij de Eagles om angst en depressie te behandelen. Bij zijn terugkeer sprak hij openlijk over die ervaring en gebruikte hij zijn platform om professionele hulp te promoten.

Betrokkenheid bij initiatieven voor mentale gezondheid

De afgelopen jaren werkte Johnson samen met het platform Kooth om middelen te verstrekken aan jongeren in Philadelphia met mentale gezondheidsproblemen. In 2023 nomineerden de Eagles hem voor de Walter Payton NFL Man of the Year Award voor zijn werk op dit gebied.

Een carrière op hoog niveau bij de Eagles

Johnson speelde 171 wedstrijden in het reguliere seizoen, allemaal als basisspeler. Hij werd zes keer geselecteerd voor de Pro Bowl en nam deel aan drie Super Bowls met Philadelphia, waarvan hij er twee won. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste beschermers van de quarterback van de franchise in de recente geschiedenis.

Veertien jaar lang heb ik alles gegeven, seizoen na seizoen, mijn lichaam tot het uiterste gedreven en onvermoeibaar aan mijn vak gewerkt om niet alleen het niveau van mijn voorgangers te evenaren, maar ook een nieuwe standaard van succes neer te zetten voor de beste franchise in alle sporten. Op dit moment zegt mijn hart dat het tijd is om afscheid te nemen van het voetbal.

— Lane Johnson, Aankondiging van vertrek

Van universiteitsquarterback tot pijler in de NFL-aanval

Zijn loopbaan omvatte een opmerkelijke positiewisseling. Hij begon als quarterback bij Kilgore College met ongeveer 92 kilo en verhuisde daarna naar de Universiteit van Oklahoma, waar hij offensieve tackle werd. De Eagles kozen hem met de vierde overall pick in de Draft van 2013.

Afgelopen augustus had Johnson al gehint dat 2026 zijn laatste seizoen zou kunnen zijn, verwijzend naar zijn oudste zoon die binnenkort 13 zou worden. Twee maanden later bracht hij zijn afscheid van het profvoetbal naar voren.

Tags bij dit artikel