Lando Norris heeft beschreven hoe een beschadigd voorremkanaal zijn McLaren tijdens de sprintkwalificatie voor de Britse Grand Prix op Silverstone dramatisch slechter deed aanvoelen dan verwacht. Het probleem dwong tot een snelle reparatie die het team net op tijd afrondde voor de laatste runs, waardoor de coureur naar de zesde plaats kon klimmen.
Eerder op de dag had de vrije training al de kloof met de koplopers blootgelegd, waarbij Oscar Piastri meer dan acht tienden achterbleef op de leidende tijd van Lewis Hamilton en Norris nog iets verder achteraan eindigde. Mogelijke verbeteringen werden tenietgedaan toen brokstukken van het gebroken remkanaal op de auto van Norris verschenen in SQ2.
Het team werkte snel om het onderdeel te vervangen voorafgaand aan de top-10 shoot-out. Norris keerde in de slotminuten van de sessie terug op de baan met de reparatie uitgevoerd.
Yeah, actually a lot more than I thought because it was only on the final run that we managed to fix it. The guys did a good job on fixing it for the final run, but the car was just completely different and way better. It felt pretty shocking for most of it. Just lucky that we managed to fix it because it felt like a completely different car, but by the time I got the feeling for the final lap, I felt like I could’ve just pushed way more. Just unfortunate today but I think the pace was still there or thereabouts.
Norris merkte op dat de strijd achter Hamilton en Kimi Antonelli zeer krap was, die de eerste twee plaatsen scheidden met slechts 0,011 seconden. De posities van drie tot en met zeven werden over slechts 0,075 seconden verdeeld.
Hij erkende dat Mercedes sterker oogde, met name George Russell op de vijfde plaats, en zei dat het moeilijk zou worden om tegen dat tempo te concurreren. Norris voegde toe dat Hamilton op pole zien een positief moment bleef voor zowel de fans als hemzelf.
Piastri leidde de tijden kort als eerste rijder in SQ3 voordat hij naar de zevende plaats zakte. Hij noemde de dag lastig en zei dat de positie van het team overeenkwam met de verwachtingen na een tragere trainingssessie.
Yeah, more or less. I think after practice we looked pretty slow so it’s about where we thought we’d be – I think, to be honest, probably closer to that next pack behind Kimi and Lewis. A tricky day but we’ll try and improve for tomorrow. The car improved a bit, definitely, but not as much as we need unfortunately. I felt like I’ve really been on it today – we’ve just not had the pace. Bit of a shame but we’ll try again tomorrow.
Beide coureurs bereiden zich nu voor op de sprintrace van zaterdag, die om 12.00 uur lokale tijd begint, in de hoop te kunnen voortbouwen op de late winst uit de kwalificatiesessie.