Muzieklegende Elton John heeft zijn naam al aan één enkele award verbonden. Die inspanning is nu uitgegroeid tot een volledig awardsprogramma onder de naam Elton John Impact Awards, dat prominente figuren in de LGBTQ+-gemeenschap en hun bondgenoten zal vieren.

iHeartMedia en consumentengoederenbedrijf P&G hebben de nieuwe awards gecreëerd. Het programma begint op 1 juni met een podcastserie die beschikbaar is via de iHeartRadio-app en alle grote podcastplatforms. Het wordt ook uitgezonden als een audiospecial op de iHeartRadio PRIDE-stations.

Programma groeit uit virtueel Pride-concert dat miljoenen opbracht

De oorspronkelijke Elton John Impact Award begon in 2022 tijdens het virtuele benefietconcert Can’t Cancel Pride, georganiseerd door iHeartMedia en P&G. John ontving de eerste onderscheiding voor zijn lange staat van dienst op het gebied van LGBTQ+-rechten en de strijd tegen aids. Latere ontvangers waren onder meer zangeres Brandi Carlile en acteur Billy Porter. In vijf jaar tijd heeft de concertreeks meer dan 17 miljoen dollar opgehaald voor LGBTQ+-nonprofits.

Eerste ontvangers krijgen op maat gemaakte trofeeën geïnspireerd op Johns kenmerkende stijl

De eerste groep ontvangers bestaat uit acteur Jonathan Bailey, actrice Laverne Cox, zangeres Melissa Etheridge, tennislegende Billie Jean King, muzikant Orville Peck en zangeres Chappell Roan. Ieder ontvangt een vergulde trofee die is ontworpen als verwijzing naar Johns bekende opvallende brillen.

De awards eren mensen wier carrière sociale verandering en culturele invloed hebben gedreven en die tegelijkertijd LGBTQ+-groepen steunen die hun gemeenschappen dienen, aldus verklaringen van iHeartMedia en P&G.

Billy Porter en Elvis Duran presenteren special met John en Furnish

Acteur en zanger Billy Porter presenteert de awardsspecial samen met iHeartRadio-persoonlijkheid Elvis Duran. Het programma bevat persoonlijke interviews met John, zijn echtgenoot en voorzitter van de Elton John AIDS Foundation David Furnish, en de onderscheiden personen van dit jaar. Ze bespreken persoonlijke verhalen, obstakels en belangrijke keerpunten. Opnameartiest Dove Cameron zal tijdens de show Johns klassieker “Your Song” vertolken.

Initiatief richt fondsen op belangrijke LGBTQ+-steungroepen

Een belangrijk doel van het programma is het vergroten van zichtbaarheid en financiële steun voor organisaties die de LGBTQ+-gemeenschap dienen, waaronder de Elton John AIDS Foundation. Via een partnerschap met Brandi Carlile’s Looking Out Foundation gaan ook subsidies naar CenterLink, GLAAD, de National Black Justice Collective, Outright International, SAGE en de Trevor Project. Deze groepen richten zich op ouderenzorg, toegang tot gezondheidszorg, mentale gezondheidszorg voor jongeren en andere essentiële diensten.

Adviesraad begeleidt selectie van onderscheiden personen

Een panel van leiders werkte samen met John aan de keuze van de onderscheiden personen van 2024. De adviesraad bestaat uit Furnish, Porter, Carlile, CEO van de Elton John AIDS Foundation Anne Aslett, Brent Miller van P&G en John Sykes van iHeartMedia, die meehielp bij de lancering van zowel Can’t Cancel Pride als de nieuwe awards.

De Elton John AIDS Foundation bestaat sinds 1992 en biedt zorg en bestrijdt het stigma rond aids. Sinds 2020 heeft de organisatie meer dan 55 subsidies toegekend voor een totaalbedrag van meer dan 23 miljoen dollar in 47 landen. Carlile’s Looking Out Foundation steunt al meer dan twintig jaar humanitaire inspanningen door subsidies te verstrekken en gemeenschapspartnerschappen op te bouwen.

Meer informatie is te vinden op eltonjohnimpactawards.com.