De wedstrijden van de Spaanse selectie lijken op maat geschreven voor Lamine Yamal. De jonge vleugelspeler toonde opnieuw zijn overrompelende kwaliteit met twee doelpunten en een cruciale assist die een overtuigende zege van de wereldkampioenen bezegelden.
Alles begon al na zeventig seconden. Na een lang balbezit met precieze passes bereikte de bal de linkerflank, waar Cucurella combineerde met Baena en deze Yamal in stelling bracht. De jeugdspeler van Barcelona wist al wat hij ging doen voordat hij de bal kreeg en opende met precisie de score.
Bondscoach Luis de la Fuente had meerdere wijzigingen doorgevoerd in de basisopstelling. Zubimendi nam de plaats in van Rodri op het middenveld, Fermín López kwam binnen voor Olmo en Huijsen versterkte de verdediging. Pedri, altijd aanwezig, leverde zijn gebruikelijke controle toen hij het veld betrad.
De Kroaten slaagden erin om tijdelijk gelijk te maken met een kopbal van Beljo, maar de Spaanse reactie was meteen. Pubill kopte een nauwkeurige voorzet van Yamal in het doel om zijn ploeg weer op voorsprong te zetten. Het Spaanse overwicht was totaal en het balbezit overweldigend.
Voordat hij werd gewisseld, scoorde Yamal zijn tweede treffer met een verfijnde afwerking vanaf de rechterkant die doelman Livakovic geen kans liet. Het publiek in het Pizjuán applaudisseerde voor het 17-jarige talent. In de slotminuten rondde Nico Williams de score af met de 4-1.
Kroatië, zonder Modric in de basis, kon een Spanje dat in topvorm verkeert nauwelijks in gevaar brengen. Kroatisch bondscoach Bilic had voor de wedstrijd al gewaarschuwd voor het verschil dat Yamal maakt ten opzichte van eerdere edities van La Roja.