Lakers sluiten vier toptransfers af in minder dan een uur na vertrek LeBron James

Rob Pelinka slaat toe op de markt en versterkt het project met Luka Doncic door Walker Kessler, Sandro Mamukelashvili, Quentin Grimes en Colin Sexton toe te voegen

De Los Angeles Lakers hebben snel gereageerd na het vertrek van LeBron James. In minder dan 24 uur heeft de club uit Los Angeles vier hoogwaardige aanwinsten afgerond die de selectie opnieuw vormgeven voor de nieuwe fase met Luka Doncic.

Rob Pelinka voert een bliksemsnelle operatie uit op de markt

De president van basketball operations, Rob Pelinka, heeft de onderhandelingen geleid die het mogelijk maakten om de vier transacties in minder dan zestig minuten af te ronden. De club heeft center Walker Kessler binnengehaald via een ruil en heeft Sandro Mamukelashvili, Quentin Grimes en Colin Sexton als vrije spelers gecontracteerd.

Walker Kessler komt in ruil voor toekomstige eerste rondekeuzes

De meest opvallende ruil is die van Walker Kessler, afkomstig van de Utah Jazz. De 24-jarige center van 2,18 meter sluit aan in ruil voor onbeschermde eerste rondekeuzes voor 2031 en 2033, plus ruilrechten voor 2028 en 2030. Kessler wees een vijfjarige verlenging van ongeveer 140 miljoen dollar af bij de Jazz.

Dit seizoen speelde hij slechts vijf wedstrijden vanwege een schouderoperatie in november, maar hij haalde daarin gemiddeld 14,4 punten, 10,8 rebounds, 3 assists en 1,8 blocks. Hij geldt als een van de beste rebounders en shotblockers van de competitie.

Sandro Mamukelashvili, kandidaat voor Sixth Man, komt over van Toronto

De Georgische power forward Sandro Mamukelashvili heeft een contract getekend voor vier jaar en 52 miljoen dollar. Na een sterke campagne bij de Toronto Raptors, waar hij vanaf de bank 11,2 punten en 4,9 rebounds per wedstrijd haalde, ontving hij stemmen voor de Sixth Man of the Year-award. De 27-jarige speler van 2,06 meter brengt veelzijdigheid en energie vanuit de tweede unit.

Quentin Grimes versterkt de backcourtrotatie

De Lakers hebben ook shooting guard Quentin Grimes gecontracteerd voor vier jaar en 60 miljoen dollar. De 26-jarige speler van 1,96 meter komt over na een goed seizoen bij de Philadelphia 76ers, waar hij 13,4 punten, 3,6 rebounds en 3,3 assists per wedstrijd haalde. Zijn defensieve profiel en eerdere ervaring met Doncic in Dallas maken hem een ideale aanvulling voor de Sloveense point guard.

Colin Sexton levert scoring en zorgt voor controverse

Point guard/shooting guard Colin Sexton completeert het viertal met een contract van twee jaar en 19 miljoen dollar. De 27-jarige speler kwam bij de Chicago Bulls terecht via de Hornets en excelleerde in de 26 wedstrijden die hij speelde, met gemiddeld 17,5 punten. Zijn carrièregemiddelde ligt op 18,3 punten per wedstrijd.

Geen van zijn teamgenoten mag hem. Praktisch iedereen haat hem. Volgens wat mij is verteld is hij een complete idioot.

— Anonieme NBA-scout, Artikel in Sports Illustrated

Enkele teamgenoten van Sexton in Cleveland gaven destijds aan dat "hij niet kan basketballen", hoewel zijn offensieve cijfers altijd hoog waren tijdens zijn loopbaan bij de Cavaliers, Jazz, Hornets en Bulls.